◎5
艾利克斯．金恩把餐廳洗手間的門打開一條小縫，足以傾聽外面的動靜，但緊急時也能立刻關上。外面一片死寂。太過死寂。他關上門，額頭抵著冷冷的木板，試著弄懂目前的狀況。這太不真實，簡直瘋了，這種事不是該發生在敘利亞或阿富汗嗎？怎麼會在洛杉磯？根本是電影情節，差別只在於：眼前這是真的。恐懼竄過全身。他不想死。不該是這樣。天啊，他才二十二歲，還有大好人生。他該離開這裡，現在就離開。但怎麼離開？
他的心臟撲通猛跳到快炸開了，冷汗黏著皮膚。情況糟透了，外頭有個自殺炸彈客，隨時可能按下開關，一切就完了。金恩再次打開門。外頭依然死寂，讓一切顯得慘上百萬倍。
給我好好想。
但他根本無法思考。腦袋嗡嗡作響，一有念頭稍微浮現，立刻遭炸彈爆炸的畫面掩蓋，頓時消失無蹤。他腦中唯一能抓住的念頭就是自己快死了。他闔上雙眼，片刻間回到辛辛那提，彷彿又聽見母親在隔壁房間哭泣，他臥房外面的狹窄走道傳來沉重腳步聲。狠狠的毆打聲，還有母親的尖叫聲縈繞不散。他恨母親，但仍想衝進去救她，因為這麼做是對的，而且他好想擺脫這些聲音。然而他一旦衝進去，就會慘遭母親的男友毒打。
他猛然睜開雙眼，回到阿爾菲餐廳的洗手間，喘得上氣不接下氣，而外頭有一個發瘋的炸彈客。他不知道哪個比較糟：是困在這裡，還是困在辛辛那提的拖車裡？說到底，他不確定兩者有多大差別。當時他束手無策，現在也同樣無助。
◎6
艾利克斯．金恩不在這裡。
JJ突然發覺這件事，一道電流竄過全身。她張望四周，確認是如此。金恩還沒從洗手間回來。JJ不確定這是好是壞。如果他想當英雄，那就糟了。目前還沒人送命，但她確信炸彈客隨時能毫不猶豫地扣下扳機。
JJ把金恩的事情先擱在一邊，試著思考整個狀況。問題在於眼前的情況瘋狂到難以理解，即使洛杉磯有許多瘋狂事，都比不上這個。為了好好思考，她必須從當前的狀況抽離出來。她很害怕，這輩子從沒如此害怕，但體認到這一點是好事。然而，情緒激動向來無濟於事。
她閉上眼睛，長長穩穩地深呼吸，數到十。壞事已發生，差十秒也沒多少差別。她睜開眼睛，平靜了些，心臟仍怦怦猛跳，但思緒較為澄明。
所以，她知道些什麼？
首先：這不是恐怖攻擊。這點很重要，否則他們早就死了。自殺炸彈客不會這樣幹，而是靜靜搭上巴士或火車，不動聲色地坐下，向他們信仰的神祈禱幾句，隨後引爆炸彈。自殺炸彈客不會揮著槍走來走去，講出反覆演練過的臺詞。
其次，她看得到炸彈客的雙手和灰色眼睛周圍的皮膚，膚色跟她一樣白。從他的雙腳與背包判斷，他至少有五十歲。此外，他操著美國南部牧師的口音，大概是田納西州、喬治亞州或路易斯安那州一帶的口音。根據CNN報導，恐怖分子不是阿拉伯人就是黑人，絕對不會有密西西比一帶的口音。而且他們大多年紀輕輕，頂多二、三十歲，甚至是十幾歲的青少年，因為年輕人比較容易洗腦。只要去關達納摩灣軍事監獄走一遭，放眼都是這類分子。
換言之，這絕對有可能出自本土恐怖主義，這個炸彈客也許是下一個奧克拉荷馬爆炸案兇手，或下一個大學炸彈客。九○年代提摩西．麥克維在奧克拉荷馬引爆炸彈，害死一百多人，惡名傳遍全球，如今這個炸彈客確實有可能意圖效法，只是想名噪一時，畢竟約翰．藍儂遭槍殺已是將近四十載的陳年舊事，但今日世人仍會談到那名兇手，馬克．查普曼。
JJ還留意到另一件令她冷澈骨髓的事，那就是炸彈客的一雙灰色眼眸透著不容動搖的絕對自信。她在洛杉磯見過很多人有這種眼神，一大差別是他們身上通常沒有炸彈和槍。
「大家站起來。」炸彈客朝餐廳上層點了一下頭，「現在都給我上去。」
JJ站了起來，看著底下那層的人匆匆爬上階梯。
連她在內，現場共有二十五人。十六名客人，八個餐廳員工，加上東尼。男女比例差不多相等。
「吹熄蠟燭，把桌椅都搬到一邊，然後坐在地上。」
JJ幫著史東抬起他們的桌子，東尼把椅子拖到一旁。他滿臉鮮血，痛苦不堪，她跟他對上眼神，以嘴型問他：「還好嗎？」他微微聳肩，努力擠出一抹微笑。JJ搬好桌子，跟其他人一起坐在冷冰冰的木頭地板上。
「妳，過來。」
炸彈客命令的對象是一名中年非裔女性，身穿亮橘色裙裝，搭配相襯的頭巾。JJ立刻認出是娜塔莎．洛薇特。她得過奧斯卡最佳導演，藉電影探討沉重的社會議題，甚獲影評讚譽，作品偏藝術而非商業，屬於奧斯卡獎喜歡的類型。她走向自殺炸彈客那邊，全身發著抖，狀甚恐懼。
「拜託別傷害我。」
「我怎麼說，妳怎麼做，那就不會有事。把手機拿出來。」
「沒辦法，對不起。」
炸彈客舉槍瞄準她的胸口。「這回答不對。」
「不，拜託，不要開槍。」她急忙說道，每個字糊在一起，臉頰滿是淚水。「我身上沒有手機，在包包裡，在我桌子那邊。」
「那還等什麼？去拿啊。」
娜塔莎跌跌撞撞走下階梯，腳步快得近乎小跑步，同時還偷瞄炸彈客和他的槍，來到最底階又回頭望向炸彈客，他則舉槍瞄準她的頭。
她連忙轉頭，繼續行動。JJ聽到她喃喃自語，聽出些隻字片語。尊聖。天國降臨。力量。榮耀。阿們。
炸彈客仍把槍口對準她，跟著她的每個腳步。她來到桌旁，拿起椅背上的帆布包，拉開拉鍊。那個包包是亮橘色的，跟衣服與頭巾一樣。
「別動。」
娜塔莎立刻僵住，手一半在包包裡。JJ心臟停了半拍，確信炸彈客即將扣下扳機。她這輩子從未如此確信任何事。腎上腺素奔竄全身，感官變得格外敏銳。視覺、嗅覺、聽覺。四周仍飄著食物的香味，原本該令她食指大動，現在她卻覺得反胃。
「我想妳最好還是把包包拿上來這邊吧？」炸彈客重新拿穩槍枝，面罩下的雙眼瞇細了，透著懷疑的目光。「我怎麼知道妳會不會在包包裡藏了一把小槍？現在妳超想開槍吧？只要迅速扣下扳機，我就死了，而妳成為英雄，市長大概會頒發獎章給妳。妳現在是不是在打這個主意啊？想拿閃亮亮的獎章證明自己有多厲害？」
「我沒有槍。」
「把包包拿給我就對了。」
娜塔莎腳步不穩地慢慢爬上階梯，簡直舉步維艱。她遞出包包，炸彈客一把搶了過去，倒過來，讓她所有東西掉落滿地，包括化妝品、劇本、幾包面紙和各種雜物。手機差不多是最早掉出來的。
「嗯，看來妳沒有說謊。真出人意料啊，也許洛杉磯還剩下幾個誠實的人。好了，把妳的手機撿起來。」
娜塔莎蹲下去撿起手機，以拇指與食指拿著，彷彿手機受到輻射汙染。
「好，我告訴妳接下來該怎麼做。妳先坐下來，手機對著我，然後迅速掃過這些像老鼠一樣乖乖安靜坐在地上的人，大概拍十五秒，畫面要像是我不曉得妳在拍的樣子，懂嗎？」
娜塔莎點頭，炸彈客也朝她點頭。JJ只看到他一部分的嘴巴，但知道面罩下的他正在咧嘴而笑。這個變態的混蛋很樂在其中，她從語氣就聽得出來。
「而且要拍到槍和背心，這很重要。好了，坐下吧。」
娜塔莎跪到地上，渾身顫抖，眼露恐懼。她把手機對著炸彈客，他讓槍入鏡，別過頭去。背心上滿是炸彈，絕對拍得到。她把手機掃過地板上的大家。有些人直直看著她，有些人刻意別開目光，但全都怕得要死。娜塔莎拍完影片，把手機放下。
「給我看。」炸彈客說。
娜塔莎舉起手機。JJ看不到螢幕，但看見炸彈客在點頭，應是頗為滿意。他是隨機選上娜塔莎嗎？這也許是巧合，但她不完全相信。根據經驗，有些巧合是出於刻意安排。說到拍片，娜塔莎是現場最佳人選。此外，炸彈客早已知道東尼是這家餐廳的老闆，可見他事先做過調查。問題在於調查的範圍與原因，這絕對值得思考。
「幹得好。」炸彈客說，「過去跟其他人坐在一起吧。」娜塔莎聞言立刻跑回來坐下。
「好，平常會看CNN的人舉手。」但沒人舉手。
「喂，這問題那麼簡單耶。誰平常會看CNN？」
幾隻手怯怯舉起。
「福斯新聞呢？有人愛看福斯新聞嗎？」
原本舉起的手迅速放下，其他幾隻手舉了起來。
「我個人喜歡時代新聞。他們規模雖小，但是態度很拚。」
炸彈客從口袋裡拿出一張紙片，用娜塔莎的手機打字。如果讓JJ猜的話，她會說時代新聞即將拿到這則獨家。
（待續．．．）
【延伸閱讀】
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本文轉載自《說說你為什麼不該死》
出版社：寂寞出版社
作者：J. S. 卡羅（J. S. Carol）
譯者：林力敏
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