在古代唯一能夠合法殺人的職業，被稱為劊子手，他們代表公權力、以公開、規定的方式結束罪犯的生命。雖然劊子手在法律底下執行死刑合情合理，不過能夠冷靜將殺人當成工作執行......不免讓他們被冠上殺人不眨眼的稱號，在人見人怕的面具底下，他們又有著什麼樣不為人知的秘密呢？今天妞編輯就為大家揭密……
Photo Source: Executioner -wiki
劊子手的社會地位
雖然劊子手依法行事，但是在中世紀歐洲，他們往往被人視為冷血殺手，不時受到謾罵與排擠，被迫居住在城牆之外且不配擁有公民身分，行刑失手時有時還會遭受暴民攻擊，在沒有法律保護的情況下被亂石砸死。
儘管劊子手這份工作，算是一個收入不錯的鐵飯碗，但是從事此業的家族不容易被社會接納，也無法保障子孫的未來。他們常被教堂、澡堂、酒館等公共場所拒於門外，沒有人想要跟劊子手沾上一點關係。
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副業與退休轉職
劊子手除了行刑之外，另一項我們所不知道的專業可能很多人都會覺得不可思議，那就是治療傷患。他們必須熟悉人體結構、懂得運用草藥、接好斷骨和處理傷口，因為他們必須配合審訊的進度，維持罪犯的體力和生命。有些劊子手，靠著這項技能兼職治療師的副業，為自己帶來一筆不小的額外收入外，也提供了一個退休後轉職的身分選擇。
斬首與劊子手的劍
在中世紀歐洲，不是所有罪犯都有資格接受斬首，因為劍則有象徵榮耀與正義的意義，貴族配劍代表著他們受到神授和法統治權。因此，只有被判刑的公民或貴族，才有資格死在斬首劍下，因為這種乾淨俐落的死法，讓死刑犯能保留住最後的尊嚴。
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在中世紀的歐洲，劊子手斬首大多是用劍居多，而不是斧頭。
而且劊子手斬首使用的劍也是經過一番演變和設計，專門用來斬首的巨劍上頭不僅會雕有精緻的裝飾，還會刻有獨一無二的文字，如「透過司法，邁向繁榮興盛；無法無天必走向滅亡」、「當權者依法起訴，我負責行刑」等刻文，以及正義的天平、耶穌、聖母與聖嬰、絞刑台、輪刑刑具等圖像，甚至有些劊子手世家還會將歷任持有者之姓名、斬首人數等紀錄於上頭。
Photo Source: Executioner -wiki commens
公開行刑和處決，在古代來說，就是一齣標準的恐怖道德劇場。群眾是臨演、罪犯扮主角，而劊子手則是掌控整齣劇節奏的導演，確保整部劇可以順利進行與落幕的靈魂人物。
在罪犯誠心誠意地坦承罪行後真心懺悔，並自願以自己的死作為眾人的借鏡，換來上帝的救贖。整齣宗教救贖的道德戲碼，經過法院判決、刑前遊街和最後懺悔後，在劊子手的刀下畫下予以「好死」的完美句點。
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