2005年跟妻子Jennifer在Ohio相遇、對她一見鍾情，但苦無勇氣表白的Angelo Merendino，經過半年掙扎以及遠距離戀愛，最後終於抱得美人歸。但是在2008年時，Jennifer被診斷出罹患乳癌，當時親友們的支持與鼓勵，使得夫婦倆一同面對疾病時，有更多助力；然而2年後，癌細胞轉移至肺部與骨頭，這次親友們的反應不如從前，為了讓周遭人們更能理解癌症患者的一切，Jennifer寫部落格，將治療過程、相關用藥等等資訊記下，給需要幫助的人們，而Angelo則是透過攝影，將妻子生前身影、對抗病症過程與情緒，轉為永恆。

這張照片是在兩人第一間公寓前所攝。有人說過奇蹟是「你喜歡的人正好也喜歡你」，Jennifer與Angelo雖然經過遠距離戀愛的考驗，但過程中與彼此的溝通與細心聆聽更堅定他們對彼此的情感。也使得後來Jennifer被診斷出罹患癌症時，兩人之間因為同理心更能相互扶持。

 

攝影作品名稱為《The Battle We Didn’t Choose》。婚後5個月，Jennifer被診斷罹患癌症，當天的情況Angelo歷歷在目，兩人回到家後，對望了好一陣子，雖然彼此都恐慌著，但是知道擁有對方的陪伴後，兩人都覺得安心不少。

 

雖然疾病不是自找的，但是遇到了還是得面對。忍受著臀部劇痛，Jennifer即使一路奮戰，面對痛苦、再堅強的意志力都有崩潰的時候。

 

因為化療副作用而掉髮。當伴侶因為疾病而出現種種改變時，在旁支撐的人，其耐力與勇敢的程度，並非常人所能想像，這之中需要很多的愛才能穩住彼此。

 

在醫院為妻子剃髮。妞編輯認為能夠這樣正視因病痛折磨而不成人型的伴侶，非常偉大。

 

不過只要是女性，哪有不愛美？除了身體的痛苦之外，對於自我形象的認同，也容易一點一滴流逝，除了害怕不曉得自己會變成什麼樣子，也會擔心最愛的那個人會怎麼看待自己。

 

在Angelo父母慶祝結婚60年紀念時，Jennifer向醫院申請告假外出。這張照片也顯示出，在對抗重症疾病時，若是當事人與其伴侶為圓心，那麼朋友與家人就是宛如同心圓般的結構，缺一不可。彼此都別因為疾病，就隔離了平時的關懷與問候照顧。

 

這張是妞編輯最喜歡的一張。散步之後，Jennifer在窗前擦腳指甲油。如果沒有癌症，這會是張平淡的日常生活片段，或許會在生活忙碌裡逐漸被忽略，但因為疾病的關係，我們能有更多機會，重新審視被我們認為「習以為常」的一切。

 

先是外在形貌的改變，時間一久，心理狀態也會漸漸脆弱。雖然說人們都是隻身一人來到世上，死的時候也是孤獨的，但在健康狀態的人們，很難真正了解，直到與死亡近在咫尺，才發覺對於「活著」有多麼依戀。

 

在街角。每天有很多決定要作的我們，是不是還記得對自己來說，最重要的是什麼事情？

 

治療過程中，忍受劇痛。

 

化療之後睡去。

 

Jennifer父親在她化療睡著之後，擔心地坐在床尾看顧她，那天同時也是她出院的日子。

 

躺在母親肩膀，從醫院回家的路上。

 

親友們的探訪與關心，對於病患以及身旁照顧的人，是很重要的助力，這也是Angelo與Jennifer開放資訊與影像的原因之一，希望深受疾病與人際關係隔離所苦的病患們，身旁也能夠有親朋好友，宛如平時般問候與關懷。

 

寵物貓咪守護主人！

 

記錄至此，看得出來生命已經屆至盡頭。

 

這個空位，會發生在多數人的生命中，但是要用什麼樣的方式看待？

 

隨著前車開往Jennifer的葬禮。

 

這裡躺著的是個曾為自己生命奮鬥的勇者。

 

這一系列攝影讓妞編輯想起麥可漢內克的電影《愛慕》，雖然Angelo與妻子的年紀不像片中主角般年長，但是他們傳遞一項非常重要的訊息：在愛情與其他人事物，皆是快速與容易取得的現今，能不能勇敢面對突如其來的變化、堅定地相互扶持？

 

Source：The Battle We Didn’t Choose、My Wife's Fight With Breast Cancer - Facebook