「中老年貓」大概是幾歲呢？很多飼主會認為貓咪到了七歲、八歲就是老貓，原因是許多飼料大廠都會在外包裝上寫「適合7歲以上老貓」，才會誤導鏟屎官們。美國獸醫伊莉莎白・哈吉肯斯說：「十歲不過是中年貓而已，還有很多健康快樂的日子可活呢！」現在就一起來看看中老年貓在飲食上面該注意哪些事項吧！
中老年貓飲食觀念1：認識配方飼料
寵物食品公司每年會花很多預算在配方飼料的廣告上面，飼主們應該常常看到他們告訴大家「不同生命階段的貓，應該吃不同配方的食品。」但在幼貓、成貓及老貓的配方飼料中，他們僅是提高成貓及老貓配方中的碳水化合物和纖維含量而已，但不論是哪個階段的貓咪，碳水化合物都不是最主要的營養素。
中老年貓飼料觀念2：蛋白質的分量
貓咪隨著年齡增加，不管是成貓還是中老年貓都不需要越來越多的碳水化合物。在野外，不管年紀多大的貓科動物，吃的獵物都是一樣的只是份量不同，並不會因為年紀大跑去吃原本不吃的東西。家貓也是同樣的道理，如果因為年紀大而多補充碳水化合物或纖維素，那只會讓牠們的肌肉流失喔！
中老年貓飼料觀念3：需要哪些營養
成貓和中老年貓都需要高蛋白質、中等脂肪和低碳水的食物，沒錯，就是和幼貓、年輕貓一樣，雖然份量可能會因為年紀上升而減少，但需要的營養素沒有什麼不同。老貓的代謝能力會變差沒錯，但如果此時沒有給牠補充足夠的營養（蛋白質、脂肪），牠的骨骼、肌肉會快速退化；低熱量、脂肪更不利於皮膚及毛髮生長。
中老年貓飼料觀念4：錯誤飼料配方
因為大多數寵物食品公司相信過多的「蛋白質會傷害貓的腎臟」、「脂肪會讓貓咪發胖」，所以他們才降低蛋白質及脂肪的含量，但為了熱量所需，他們提高碳水化合物的比例，造成貓咪營養失衡，可能會開始不想跳高的地方、毛色開始變暗淡，更加速貓咪的老化。
中老年貓飼料觀念5：試試幼貓飼料
幼貓飼料裡通常都含有高蛋白質、中脂肪量、低碳水化合物，跟老貓需要的營養素相同只是外包裝顯示的份量不同。伊莉莎白說：「我看過上百隻老貓吃幼貓飼料，肌肉依舊緊實、毛髮健康亮麗，活動力還跟以前一樣。」就營養素而言，幼貓飼料是最適合所有貓咪的身體機能，只要依照比例、份量抓對即可！
看完以上5點關於「中老年貓配方飼料」的觀念，大家是否跟妞編輯一樣大吃一驚呢？（還以為配方飼料是增加很多不同的營養素）但一定也有很多寵物食品廠會依照中老年貓該攝取的營養素去調配，鏟屎官在挑選飼料時可以多多爬文、看看背後的營養標示，精挑細選之下絕對能挑到最適合主子的飼料喔！（7款「高品質貓飼料」特色比較）
伊莉莎白・哈吉肯斯是一位擁有近四十年經驗的獸醫師，她積極鑽研動物營養學，特别是在貓咪肥胖症及糖尿病症方面的管控，而2001年她研發出一套全新且有效的貓咪糖尿病控制法，並取得美國及國際專利。想知道更多關於貓咪疾病方面的飲食與照顧，歡迎讀讀這本《我的貓》！
Source：《我的貓》、pixabay
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