宇田川離開調布署，思忖著該怎麼前往三鷹署。直線距離並不遠，但是電車的路線接得不太順。離調布署最近的車站是京王線的國領，三鷹署最近的車站則是JR中央線三鷹站，若搭乘京王線，要先坐到明大前，再轉井之頭線到吉祥寺，然後還得再轉乘JR，等於繞了非常大一圈。若搭乘西武多摩川線，距離比較近，不過列車的班次較少，恐怕要等很久。
開車前往是最方便的辦法，只是像宇田川這種基層的調查員，哪有資格使用偵防車。最後決定搭計程車，只是搜查總部的經費有限，得自掏腰包。
在找空車的時候，手機震動起來，未顯示號碼，有一瞬間想裝作沒看到，但隨即靈光一閃。
「喂，我宇田川。」
「好久不見了。」
是熟悉的聲音。
「蘇我，果然是你。」
「新聞報導說有個年輕的女調查員成了挾持事件的人質。」
「嗯。」
「聽說大石調到SIT，我想該不會是她吧，所以就打了這通電話來問問你。」
「沒錯，就是她。」
「幾乎都沒有報導人質獲釋後的消息，大石沒事吧？」
「不曉得。」
「不曉得？什麼意思？」
「你知道嫌犯逃走了吧？」
「嗯，SIT不小心讓嫌犯逃走了。」
「嫌犯挾持大石逃走了。」
蘇我在電話的那頭沉默下來。
（《ST紅白搜查檔案》劇照，非當事警察）
source: cocolog
宇田川接著說明：「嫌犯答應交換人質，原本被挾持的主婦才能平安獲釋，SIT本來也計畫利用交換的機會壓制，但嫌犯卻開別輛車逃走，而不是警方提供的車子，大石就在那個時候被帶走了。」
蘇我依舊一言不發，宇田川等著他回應。
不多時，耳邊傳來蘇我的聲音：「不過，大石一定會沒事的。」
語氣已經恢復成蘇我風格，遊刃有餘的口吻。
「我也這麼希望。」
「什麼你也這麼希望，別這麼說，我相信她一定不會有事。」
「還真羨慕你這種樂觀的個性啊！」
「待在廳內，就能接收到一定程度的消息吧？」
「我參加了另一個專案小組。」
「多摩川的案子嗎？」
「正是，身分不明的屍體。」
蘇我又陷入沉默，時間非常短，宇田川還是注意到了。
「說得也是。」蘇我說道。「也不能光顧著擔心大石。」
「有最新消息，土岐前輩會告訴我。」
「土岐前輩？為什麼？」
「他被調到本部搜查一課的特命搜查對策室。」
「哦，這件事我也略有耳聞。」
警方的人事是不可能讓人「略有耳聞」的，表示蘇我還在為警方做事。
「他說閒著也是閒著，所以會利用各種管道打聽大石的消息，然後再轉告我。」
「本部的搜查一課怎麼可能閒著。」
「我也是這麼想的，我們曾經辦過一次大石和土岐前輩的歡迎會，加上我和植松前輩，一共四個人，案發後植松前輩和土岐前輩都知道我很擔心大石，有消息都會告訴我，真是太感激他們了。」
「你說他們是因為知道你很擔心？不對吧。」
「哪裡不對？」
「那兩位大叔是欣賞大石吧。」
「只喝過一次酒吔。」
「大石就是這樣啊，她這個人散發著的獨特磁場，就算只見過一次，也能讓人喜歡上她，明明她不容易和人混熟，這反倒成了她的優點。」
「這麼說來，土岐前輩也說過他是因為欣賞大石才會打聽她的消息。」
「那一定是他的真心話。我會再找機會跟你聯絡。」
「等一下，你是不是知道些什麼？」
「你指什麼？」
「我是指關於多摩川那具身分不明的屍體。」
「怎麼可能。」
語氣依舊輕鬆自在，宇田川總覺得他太急著否認，但旋即認為是自己想太多了。
「你現在在哪裡？在幹嘛？」
「成天無所事事，閒晃而已。再見啦！」說完就掛電話了。
蘇我之所以打電話給他，只是想知道去交換人質的是不是大石吧，畢竟大家都是同期，感情也好，沒什麼好奇怪的。至於凶殺案，他應該不可能知道什麼，沒有任何根據，不過是宇田川的直覺。只是因為待在搜查總部，習慣把每件事都和自己正負責偵辦的案子連起來，僅此而已。宇田川邊想邊坐進招到的計程車裡。
三鷹署的搜查總部只剩下四名專從調查員。
搜查總部的第一個階段通常是三個星期。過了這段期間，駐留的支援部隊就會撤退，人數會一下驟減。反過來說，若無法在三個星期內破案，就會變成長期抗戰，進入繼續搜查的範圍，也有就此陷入迷宮的懸案。
他們被分配到類似貯藏室的小房間，裡頭有堆積如山的紙箱，最裡面有個置物櫃，襯衫和運動服等都從裡頭跑出來，房間裡瀰漫著獨特的臭味。署裡或多或少都瀰漫著類似的臭味，感覺那些氣味全都濃縮在這裡。
是汗水和腎上腺素的氣味，跟運動社團休息室的味道很像，以前還會夾雜著菸味，如今署內幾乎已經全面禁菸。
本文摘自《缺席》
今野敏集大成之警察小說《同期》系列第二彈。
繼遭懲戒免職的公安警察蘇我消聲匿跡之後，刑事警察宇田川的另一名同期──特殊捜查班的女警大石陽子在執行交換人質的任務中遭嫌犯挾持逃亡，生死未卜。
宇田川邊掛念著大石安危，參與搜查的殺人棄屍案情愈滾愈大，偵辦進度卻一步都無法推進，漸漸察覺到原來是警察組織中最神祕不可觸的公安部暗暗出手阻撓，此時消失已久的蘇我又再度現身，不僅透露了大石的狀況，也暗示殺人棄屍案的關鍵所在，究竟公安打著什麼主意？刑警、公安、特殊搜查之間的角力，宇田川等三名同期又該如何應對？
公安X刑警X特殊搜查 各展所長 缺一不可！
今野敏為日本警察小說的旗手，為警察小說開拓新境界，站穩類型小說地位。《同期》系列為《ST警視廳科學特搜班》系列之後，最新力作。
出版社：青空文化
作者：今野敏
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