隨著台灣疫情的趨緩，三級解封也是指日可待的事情，許多公司也已經開始計劃結束居家上班的模式！不過，在恢復正常生活前，家中有養汪星人的鏟屎官爸媽，有沒有考慮過即將要與主人長期間分離的毛小孩們，該如何再次適應回歸後的「正常生活」呢？
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根據歐美國家的調查發現，當各國逐漸迎來解封後的生活，家中成員也陸續重返職場或是校園，獨自待在家的寵物卻要再次面臨每天憂鬱等待主人回家的情形，此現象也讓許多學者指出：疫情後，多數毛小孩開始患有比過去更為嚴重的「分離焦慮症」。
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所謂「分離焦慮症」就是當寵物獨自在家時，會出現吠叫、逃跑離家、來回踱步、咀嚼以及破壞傢俱等常見症狀，嚴重的話，狗狗還會有食入排泄物來穩定情緒的行為。當這些症狀只會在主人離家時發生時，毛小孩就是罹患「分離焦慮症」了！
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根據美國愛護動物協會（ASPCA）的研究發現，寵物的分離焦慮症可以分為：輕微以及中重度的症狀來進行治療，鏟屎官也可以在還未結束居家防疫的期間，就提前為毛小孩進行訓練，降低罹患分離焦慮症的風險！
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在鏟屎官平日的觀察下，發現狗狗開始出現輕微症狀時，可以透過「反制約作用」來進行治療。簡單來說就是將狗狗喜歡的東西，與恐懼的事物連繫，例如：在出門前用玩具或是食物跟牠做交換，分散牠的注意力，讓狗狗認為只有主人出門，牠才能享受這些樂趣。這樣的方式能簡單訓練毛小孩從此不再畏懼與主人道別，搞不好最後會變成，希望你快點出門！（笑）不過特別提醒，此方法僅適用於症狀較輕微的寵物喔～
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已經呈現中重度分離焦慮症的寵物，不能僅靠食物跟玩具解決問題，因為牠們根本提不起興趣。首先，若毛小孩是在主人出門前就有焦慮的行為，主人可以進行「行前提示」的方式讓牠緩解情緒，例如：鏟屎官經常性拿起鑰匙或穿上外套，但並沒有要離開家。這種行前的治療作法主要是要告訴狗狗，不是拿起特定東西就表示主人要離開，之後相同的行爲，就可以有效降低牠們的敏感度以及內心的焦慮。
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第二種方式則是，讓狗狗習慣主人的缺席。此方法需要飼主耐心地進行重複動作，從短時間離開狗狗的視線，（不一定要離開家，躲到房間也行）到逐漸加長缺席的時間。除了可以訓練毛小孩漸進式地習慣長時間的獨處，也讓牠們知道無論時間長短主人都會回來。如此一來，汪星人心中的抗拒及壓力，也可以隨著對飼主的信任而減少！
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其實最簡單能避免毛小孩罹患「分離焦慮症」的措施就是：主人在家時就多花點時間陪伴！無論是出門遛狗，還是在家玩遊戲，只要當牠們已經消耗足夠的體力，獨自在家時也就沒有力氣胡思亂想了。經常聽到「毛小孩是人類最好的陪伴者」，其實鏟屎官同樣也是牠們的依靠。寵物心理上的疾病是需要飼主悉心照顧才能痊癒，也提醒飼主，千萬不要忽略任何一個毛小孩的細節，愛牠的同時也要盡心盡力！
Source：aspca.org
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