「我覺得我的肚子裡有一座動物園，好像有一大群動物在我的身體裡奔馳，興奮得想要衝出去。」來自瓜地馬拉的璜，從故鄉遠行快到美國時的獨白。
「一切都會很好的。」
三個來自瓜地馬拉的少年，璜、莎拉、與山謬，偷偷搭上貨運火車，遠離家鄉的貧民窟，要到北方──美國，找尋美好的未來。
他們對「美國夢」有著堅定的決心，莎拉更是替自己剪下頭髮、束胸，喬裝成男生，讓旅途更加順利、安全。
旅途中，他們遇到一位不會說西班牙話的印第安男孩──恰克，加入他們的逐夢之旅。
但是，他們不曉得心底所追求的美國夢，過於天真爛漫。乍看之下走在一條通往希望與夢想之路，他們面臨的卻是一次比一次殘忍的分離、物質及精神的剝奪。
他們被警察遣送回瓜地馬拉後，山謬退出了這趟美國夢之旅，只剩璜、莎拉、以及恰克三人；之後，莎拉因被認出是女生，被強行劫走；恰克在路上被狙擊，一槍斃命……
導演寫實地拍出許多非法移民的傷痛故事，片中有許多廣大遼闊的場景，幾乎空無一物，與渺小的人類成對比，配上他們茫然無助的臉龐，人類顯得更加無力與脆弱。
全片一直出現「下雪」的過場畫面，象徵著美國的美好與夢幻。看似美麗、輕柔的雪，實際上呢？片尾，失去了摯愛與朋友的璜完成了美國夢，但他萬萬沒想到，他的美國夢，竟是在全是老人的肉廠收爛肉、清潔。下班後，抬頭仰望夜晚的雪花紛飛，他明白，漫天飛舞的雪花看似浪漫，但底下有太多的冰冷與傷痛。
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