週三，他第一次在卡蓮妮家裡過夜。她每次都問要不要開車送他回家，絕大多數他都選擇散步，但有的時候因為天氣、有的時候他身體真的乏了，他會請她送一下。這一次，卡蓮妮提醒他，既然他明早沒有要去哪裡，為什麼不留下來？他說，他也這麼想。
他聽到鬧鐘在響，決定再睡幾分鐘。等他第二次醒來，已經十點了，廚房餐桌上有張紙條，壺裡有新煮好的咖啡，早餐請自理。
但他只想喝咖啡，還喝了兩杯，坐在廚房餐桌前，既覺得待在家裡，又覺得置身異地。他想像自己穿過房間，打開五斗櫃，察看了一下衣物。但他其實並沒有離開廚房。他清空咖啡壺，把零件拆開來洗乾淨，把自己的杯子也洗了。
他步行回家。半路改變心意，朝圖書館走去。距離不算近，所以她總是開車上班。在路上，他決定現在是該更進一步的時候了，在蒙大拿申請一張駕照。他在這裡有份好工作、有一個女朋友，可以考慮給自己買部車了。
見到他走進圖書館，她頓時容光煥發；而他喜歡他出現所引起的某種反應。她很快的收斂起驚喜，稱呼他湯普森先生。他經過櫃臺，她壓低聲音，跟他說，他睡得太甜了，實在不忍心叫醒他。
他轉身找書，在電腦工作站附近放慢了腳步。四部電腦只有一部在使用，一個年輕的媽媽在上醫學網站，他挑了斜對角的位子坐下，按了幾個鍵。茫茫網路世界，他只認識GOOGLE，先去那裡，再看它要帶你到什麼地方。這是他唯一知道的途徑。
他搜尋「威廉．傑克森」，找到了幾百萬個連結，決定再把範圍縮小點──鍵入「威廉．傑克森／加爾布雷斯 北達科達州」。第一個跳出來的是海軍少將，威廉．傑克森．加爾布雷斯，一九零六年九月十五日誕生於田納西州諾克斯維爾。他當然可以繼續讀下去，弄清楚這個人跟北達科達州有什麼關聯，但是對於這個人，他已經知道太多資訊了。
這比他想得要複雜。
他又研究了一會兒，慢慢的掌握訣竅。在北達科達州，跟加爾布雷斯規模差不多的城市是法爾戈與大福克斯。當初他就是先從加爾布雷斯到法爾戈，然後才到越溪來的。加爾布雷斯沒有報社，但是，法爾戈跟大福克斯都有，在加爾布雷斯也都有訂戶。兩家報社都有網站──說真的，就連越溪公共圖書館都有官網──於是他上去看看《大福克斯先鋒報》與《法爾戈論壇報》上有什麼消息。
不多。你當然可以搜尋，但是，得到的結果遠遠不及到他們的辦公室，一天一天的翻過去的報紙。
他追憶日期，登上巴士那天。輸入之後，依舊沒有什麼訊息。你以為電腦會顯示當天的報紙，其實不然，上面的訊息含量跟海軍少將W. J. 加爾布雷斯一九零六年誕生於……納許維爾？不，諾克斯維爾，差不了多少。知道這個人的生平會讓他的人生更豐富嗎？
如果他有點概念，事情也不會這樣難辦了。但他非得自己處理不可，不能找人幫忙。我想要知道四月二十四號，在北達科達州加爾布雷斯，有沒有發生謀殺案？還想知道他們知不知道凶手是誰，會不會跟一個姓傑克森的人有牽扯？
別了吧。
「北達科達州凶手」。
這個關鍵詞好多了。更好的是他還加上了年份，搜尋起來應該精確得多。
他把頁面捲動了一下，點了幾個連結，很快的掃瞄一下，又回到主頁面。沒找到什麼跟加爾布雷斯有關的訊息，也沒有找到一個叫做威廉．傑克森的人。
他想起在加爾布雷斯的最後一個早上。突然醒來，意識就這麼墜進腦海。他四肢攤開，臉孔埋進床墊，還穿著衣服，甚至鞋子。
他的衣服破了，袖口磨損。
手掌有抓痕。
十或十二小時流逝。身體有些部分還沉醉夢鄉，或者也可以說，他仍停留在某種無意識的狀態。他記得的最後一件事情──
最後一件事情是走進酒吧。他已經去過兩家了。第一家是凱爾西，那段日子，他經常去那邊小飲幾杯，極少缺席。第二家是藍狗，只有在凱爾西還是沒法抒解緊張的時候，他才偶爾造訪。他待在加爾布雷斯的期間裡，總共也不過去了四五次，但每次都要喝過頭，才肯離開。有一次，還被店家請出門。但不管他做了什麼事情，想來也沒出格，因為下次他再去，依舊受到歡迎。
每一次，他都會喝到翌日宿醉，傍晚之前，記憶力像瑞士起士一樣，可以輕易的鑽個洞──回家、開門、脫衣服、撲上床。這些事情他都做過，也隱約回想得起來。但記憶千瘡百孔，隨著焦點的轉移，還會不斷變形。
但是最後一次，他離開藍狗的時候，腦筋可是清楚得很。
沒人叫他離開，要走也是他自願走的。但他完全不想回家。隔條街有間酒吧，他經過幾十次了，從來也沒有進去過。格調不高，他總是這樣想，有點陰森。
酒吧到底叫什麼名字？一個女人的名字。瑪姬，瑪姬的什麼來著。
找個時間進去看看。他記得這個句子好像掠過他的心頭。
此外，他還記得什麼？
少得可憐。打開門，一股味道撲面而來。某種菸味，裹在打翻的啤酒與洗過太多次的舊襯衫異味裡面。這味道離好聞差到十萬八千里，噁心得緊，但是，卻暗藏著某種安撫的能力，擁抱著他，往裡面拖。你屬於這裡，好像跟他這樣保證。快點進來，你回家了。
酒保是一個高高的金髮女子，一張嚴峻的臉，穿件粉紅色襯衫，釦子全部打開，露出裡面的黑色蕾絲胸罩。
「瑪姬的轉彎」──就是那個地方的名字。她叫瑪姬嗎？也許吧，也許不是。瑪姬也許賭輸了這個酒吧，也許把它賣了，跑去育空去探勘礦脈，或者去易柏詐騙去了。也有可能店名是某首歌名，搖滾或鄉村。
他不記得他點了酒，但他一定點了，因為他記得她倒酒的動作，記得他舉起杯，記得酒杯接觸嘴唇的感覺。
但是記憶在這裡突然中斷，下一幕，就是他倏地驚醒，像是轉到一個音量被調到最高的廣播頻道。完全清醒，還是穿著衣服、還是套著鞋子，心裡明白某件很糟糕的事情，已然發生。
沒想到也沒糟到哪裡去。至少沒嚴重到會上報紙頭條、讓威廉．傑克森成為通緝要犯。
他的襯衫被撕破，兩顆釦子不見了。最簡單的解釋當然是他在酒吧裡跟人衝突，但未必是拳打腳踢的後果。推擠糾纏，一手揪住胸前襯衫，狠拉狠扯，也可能撕裂衣料，崩掉兩顆釦子。
手上的抓痕。
他看著抓痕，想像這雙手扼在女人喉嚨上。她的手比較小，抓著他的手背，直到最後一絲力量耗盡。
沒有記憶，腦海一片空白。這是他的想像嗎？是根據眼前的證據，編造出來的解釋嗎？
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大名鼎鼎的暢銷推理小說家卜洛克，這次又以著稱的冷硬筆路，帶領讀者進入一名藏有秘密的角色內心，從其行動、思緒、情感的變化上嗅聞犯罪的蛛絲馬跡...
本文摘自《搭下一班巴士離開》
出版社：臉譜出版
作者：勞倫斯．卜洛克
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