「你唯一該吃減肥食物的時刻，是在等待牛排烹煮的時候。」──茱莉亞．柴爾德（Julia Child）
如果說食物代表一個文化的味蕾記憶，那麼身為文化大熔爐的美國，其飲食文化可不是三言兩語就能訴說得完。紐約的貝果、西雅圖的海鮮、洛杉磯的酪梨、芝加哥的牛肉……每個區域都有自己的招牌佳餚和飲食特色，認真去探索，就會知道美國食物絕不只有漢堡配薯條這麼簡單。
美國人一天的食物分配
如果要我用一個字來精簡的形容美國食物，絕對只有一個「大」字！即便我也曾遊歷過歐洲各國，還是只有美國餐點的份量大得驚人，普遍是歐洲或亞洲國家的兩倍，難怪美國人的體重通常也居高不下。
美國人的早餐和午餐都會相對簡單一些，晚餐才吃得豐盛。在外面享用早餐，麵包、蛋類加上火腿或培根、搭配馬鈴薯（如薯餅或炒馬鈴薯），配上果汁、牛奶，就是很典型的美式早餐。在家裡吃就更簡單了，喜瑞兒穀片或燕麥加牛奶、馬芬蛋糕，或是優格搭配堅果或水果，早餐就解決了。和臺灣琳瑯滿目的小籠包、蔥油餅、蘿蔔糕等相比，實在有著天壤之別。週末時，美國人也很愛吃早午餐，比如美式鬆餅、法式吐司、各類煎蛋等。
午餐的豐富度也沒有好到哪裡去，有時可能一個三明治或一片披薩配飲料解決，因為工作而忙得沒有時間吃飯的情況也不少，通常都要等到下班後，才能好好跟同事聚餐。因此在下班後的時間，大部分餐廳會推出Happy Hour的酒類促銷活動，讓大家可以和同事聚在一起，點杯酒來罵老闆。在好一點的酒吧調出的一杯酒，價位可和一道主菜的價位不相上下呢。等到黃湯下肚，美國人才願意坐下來好好吃一頓晚餐。
優格、水果搭配馬芬蛋糕、麵包，是美國人最基本的早餐。
紐約披薩尺寸驚人，紐約客常買上一大片，就是午餐。
週末睡得晚晚，來份法式吐司早午餐，悠閒放鬆一下。
美國人的餐桌習慣
講到美國人的晚餐，就得了解晚餐的用餐習慣。若和朋友約好到餐廳用餐，一坐下來，服務生會先上一大杯冰水，而且冰塊越多越好。即便在冷颼颼的紐約冬季或陰冷下雨天也沒有熱茶、熱水，想必中醫師聽到一定大皺眉頭，卻是美國餐廳必備的一大特色。
坐定位後，別急著點菜，服務生會先幫你點飲料或酒類，若是較高級的餐廳，甚至連酒類都會事先替你搭配好。上完飲料後，才會開始點菜。美國的料理不像東方菜色，一叫就是十幾道混搭著吃，而是循序漸進按照步驟
來，前菜、主菜、甜點，一道一道上。前菜包括濃湯、沙拉或一些吃不飽也餓不死的料理，根據我的經驗，越高檔、越假掰的餐廳通常給的前菜份量越少。
前菜吃完後，主菜上桌，通常是牛排、魚排、雞肉等，但即便是同種類的蛋白質，美國人吃的部位也不盡相同。比如雞肉以厚實口感的雞胸肉為上選，臺灣人最愛的雞屁股、雞胗別想叫他們吞下肚；吃魚的話，連一根魚刺也不能出現，許多美國人看到魚頭或魚尾就覺得噁心，從小到大沒吃過整條魚的人也比比皆是；至於大家最愛的牛排則一定要一大塊，以半生不熟的Medium Rare為最佳口感。配菜也不是白飯，而是奶油夾麵包，主食也大多以馬鈴薯為主。
接下來聊聊那甜死人不償命的甜點。如果說亞洲人習慣飯後吃水果，那麼美國人飯後的甜點即為重要的一環，濃郁的布朗尼、杯子蛋糕、冰淇淋甚至水果派，我很少遇到不愛吃甜食的美國人。有句美國俚語說，不論吃得多飽，永遠會多一個胃來裝甜點。和亞洲的甜點相比，美式甜點甜膩許多，糖都像是不要命的加，好處是身為牙醫師的我在美國永遠不用擔心會失業。而為了平衡甜膩感，茶和咖啡也會和甜點一起出現。
這樣一餐吃下來，節奏不快不慢，不像歐洲人一餐得花四個小時，但也不像亞洲人一小時不到就能掃光盤內。而到不同餐廳，感受的氣氛也大不相同。有用電視繞餐廳一圈的運動酒吧，三五好友喜歡聚集在那邊喝酒、邊看球賽；也有賓客都喃喃細語、適合約會的餐廳。不過普遍來說，美式餐廳的燈光一定要微暗、必要時則點起蠟燭來增加情調。
前菜沙拉。
常見的主菜有義大利式海鮮總匯或大份牛肋排，相當飽足。
最後一定要來個甜死人不償命的甜點，才算畫下完美句點。
本文摘自《美國人的真正生活》
｜在地文化立即上手｜
美國食物份量大還要更大，彷彿來到巨人國！也不愛吃經典品牌麥當勞；想和美國人教朋友先從聊天氣開始，若找到超級盃同盟保證變麻吉；異國戀看似浪漫，美式婚禮卻燒錢燒不完？
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Dr. Phoebe是小學就遠渡重洋來到美國求學的小留學生，也落地生根成為牙醫、ABC人妻。她對土長土長ABC與小留學生的不同有著深入觀察，更以自身經驗拆解傳統的東、西方文化，看遍美國東、西岸人性格，寫下在美國生活與臺灣背景的交相衝擊下，自己的蛻變與心得，讓每個懷抱美國夢的你，都能找到最屬於自己的生活方式。
作者：Dr. Phoebe
出版社：時報出版
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