京都讓許多遊客流連忘返的原因，不外乎是因為這座古都流露出濃濃的復古氣息，來到這兒有如重返舊時美好時光。京都同時也是藝伎的發跡地，身為在日本人眼中具有崇高地位的藝（舞）伎，大家如果來到京都的花街、祈園一帶遊玩，可別忘記一睹藝伎的風采！日本攝影師溝縁ひろし在京都拍攝藝伎傳統之美已經長達40年之久，當風姿綽約的藝伎緩緩地走在早期日式復古建築中，不分男女都會深深被她們吸引，現在就跟著攝影師走訪千年古都，找尋藝伎的美麗身影。

當時大學畢業的溝縁ひろし搬到京都後，在祗園遇到舞妓輕快地在街道小跑步，當下完全被舞伎的美麗外貌迷住了，將近一個月都在拜訪祗園的各間茶屋，沒有熟人帶領進入，單純只想記錄這迷人的一切。回想起為了拍攝藝伎，原先是攝影門外漢的他，不惜從攝影助理開始當起，出自想要好好守護藝伎之美與發揚日本文化，甚至懷抱著讓全世界都看到藝伎之美的理想，一直以來專心致志拍攝同一個主題，仍然樂在其中。

當時他認為「花街的存在歷史悠遠，其中藝妓的美麗的姿態，蘊藏豐富文化。」從花街到先斗町都是攝影師的拍攝範圍，而1978年4月發行在祗園拍攝的黑白藝伎照後，感動了不少人。

祇園花見小路在鼎盛時期，光是藝伎不含舞伎就有3千多人，但因為時代的演進，所謂的恩客開始從茶屋轉往酒店，讓當地的藝伎生態稍稍沒落，但對於日本人而言，藝伎的確始終佔有一席之地。

照片中也記錄下一名女子經過五年的訓練，從舞妓成為藝妓的歷程，這也不禁讓人想起電影《藝伎回憶錄》中的小百合，其中動人的故事有待我們透過照片慢慢摸索、細細品味了。

今年六月，溝縁ひろし即將發行《京都花街藝伎、舞伎的傳統美》攝影集，公開他40年來的心血，更希望讓日本年輕人看到後，能被藝伎的精神感動，吸引更多人一起來振興日本文化。

Photo Source: h-mizobuchi