猜猜你一天坐幾個小時？不到八小時？超過十小時？有些專家宣稱，很多人一天有十二小時安坐在屁股豐厚的肉墊上盯著電腦或電視。如果把睡眠的八小時列入計算，一天就有高達二十小時處於靜態。要命。

問題是我們都騙自己說我們的活動量很高。為了得知我平常一天的活動量有多高或多低，我去見超熱血、超活躍的吉姆．勒文（Jim Levine）。吉姆是美國梅約診所（Mayo Clinic）的內科教授，這輩子都熱衷研究動作。小時候，他會測量他家院子裡蛞蝓和蝸牛的平均速度。至今，他仍在研究動作溫吞、四體不勤的傢伙，但他現在使用精密的儀器，研究對象也比較大隻。大很多。

吉姆是肥胖症專家，他說健康長壽的祕訣在改善他所說的NEAT，亦即非運動型活動生熱作用（Non Exercise Activity Thermogenesis）。吉姆說，NEAT關乎日常活動所燃燒的熱量──從早上起床到晚上就寢，以及你睡眠時的全部動作。

我們需要每隔半個小時就活動一下，燃料才能在體內流通。然而，吉姆告訴我，現在很多人經常每天在椅子上坐十二小時。這統計數字未免太離奇了。「靜態生活本身就很要命。」他說。「黏在椅子上、鍊在椅子上……會傷害我們的身體，數以百萬計的人因此喪命。誰想得到椅子會要人命？」

麻煩的是坐著不僅只燃燒最低的熱量──當我們停止活動太久，就會面臨有害的狀況。久坐與脂蛋白脂酶活動銳減有關連。脂蛋白脂酶是重要的酵素，可分解血脂作為肌肉的燃料來源。這種酵素活動減少，會導致血液的三酸甘油脂和脂肪濃度上升，提高心臟疾病的風險。久坐也證實會導致飯後血糖濃度激增，恰恰是第二型糖尿病的溫床。

好，我自認生活很活躍，我很難相信自己有吉姆說的那麼閒散。一天坐十二小時？我要他證明給我看。於是，他從帥氣的皮製公事包取出一條我生平僅見的奇特內褲。「這是NEAT內褲，」吉姆解釋道，「比較口語的說法是動感內褲（fidget pans）。」

這條內褲有幾枚感應器和加速計，以偵測穿戴者的每個動作，並將資料儲存在一個微處理器中。「你穿這個一天，」吉姆繼續說，「你的一舉一動就會以一秒二十格的方式記錄下來，日夜不停。」兩週後，我們又見面看結果，當然是用站的。吉姆的反應令人洩氣。「哎呀呀！」他說。顯然我的動感內褲揭發了我平日很少動的真相。我的生活型態是動、停、動、停，但大半時候是停。其實，吉姆的內褲說我一天至少坐十一小時，有時一口氣就坐好幾小時。長時間開會時，我根本不動如山。

我豁然清醒。我知道自己長時間坐著思考，但未免坐太久了。於是，我決定瞧瞧如果我刻意多用自己的兩條腿會如何。我再度穿上魔法內褲，在隨後二十四小時一心一意保持活動，但不做實際的運動。我發現不可能完全不用辦公桌，但我確實迴避電梯，把握每一次起身走動的機會，一邊跟同事腦力激盪一邊踱步。

一陣子後，我回去找吉姆，內褲在手，吉姆變得非常振奮人心。「恭喜，」他說，「你的非運動型活動量增加一倍。我是說，幾個簡單的改變讓你一天燃燒的熱量多五百卡。而你做那些事流了多少汗？我敢打賭一滴也沒……」

保持活動不但是燃燒卡路里的好方法。對健康也好處多多。最近一項澳洲研究召集七十位健康的成人，請他們做一連串涉及久坐的實驗。在實驗的第一部分，受試者要連續坐九小時。每隔幾個小時，就要喝完一份代餐飲料。他們喝完美味的飲料後不久，就測量他們的血糖和胰島素濃度。接著又做一次實驗，細節都相同，只不過他們在九小時的長坐之前，先快步走路半小時。之後研究員請他們做最後一次實驗，唯一的差異是這次他們每三十分鐘就起身走動一分鐘四十秒整。

分析數據時，研究員發現當志願者每隔半小時起來走動一次，他們的身體就比較能應付代餐飲品。不論是血糖或胰島素，都不像志願者只有坐著時那樣激增。事實上，他們的血糖濃度下降百分之三十九，胰島素濃度也減少可觀的百分之二十六。這份研究和其他研究清楚地顯示我們需要多活動。短暫的活動對改善血糖和脂肪濃度的效果，不見得會輸給長時間的持續活動。因此，如果你的工作需要久坐，就找藉口起身動一動──每三十分鐘一次。