一般來說，「常保微笑」這是一個好習慣沒錯！不過有些明明不應該笑、或是完全笑不出來的情況，但人卻會不由自主的笑了出來？這到底是為什麼呢？

科學上，這個「恐懼大笑（fear grinning）」現象是可以解釋的。一般來說，有兩種常見的解釋理論。

感覺到恐懼

對有些動物來說，露出牙齒是一種警告的象徵，例如狗，但有些動物卻完全相反。研究恆河猴的靈長類動物學家Signe Preuschoft表示，猴子露出牙齒反而是一種示好的象徵。當弱勢的猴子遇到較強的同類時，牠們會以露齒的微笑表示友好，藉此讓對方卸除心防。

Preuschoft指出，其實不只是有危機的時候猴子會笑，平常猴子也會用笑容來溝通，表達同意、同情和開心等情緒，當同伴處於危險的情況時，牠們也會用笑容來安撫對方、化解緊張感。

拒絕恐懼

另一個常見的解釋原因，就是「拒絕承認自己正在害怕」。有名的「米爾格倫實驗（Milgram experiment）」，設定受試者要聽從權威的指令，按下電擊的開關，儘管假裝被電的演員不斷的哀號，受試者大部分還是會因為不敢反抗權威而屈服，但是心底並不是真正認同的情況下，很多人就會以笑容掩飾自己的無奈、緊張和恐懼。

另一個實驗中，受試者被要求要砍斷老鼠頭，儘管他們心裡不願意，但在被迫要接受指令的情況下，他們的臉上就會出現痛苦的笑容。

越怕越要笑的原因？

到底為什麼我們感到恐懼或不安的時候，會不自覺的開始笑呢？因為我們認識到我們正在一個危險的處境之中，而我們希望能夠化解危機、希望危機不要再惡化，因此「笑」表示希望向對方釋出善意，以及拒絕承認自己正在恐懼之中的意義。

妞編輯想起自己以前小時候非常害怕看恐怖片，有時候遇到非看不可的場合，就會逼自己一直去想「這是假的、這是假的」，只要嚇人的畫面一出現， 就用哈哈大笑來掩飾，希望藉此忘記自己的恐懼。有時候看到從鬼屋裡走出來的人們，他們也大多很少真的被嚇得半死，反而很多是笑到無力地走出來。所以其實有時候笑得越大力，反而越是表示自己內心感受到害怕、恐懼和驚嚇等情緒，所以才會藉由大笑來掩飾或是中和呢！

Source: Why do we smile and laugh when we're terrified? –io9.com