回到蘇州後的唐伯虎，決定靠賣畫鬻文為生。為了適應市場的需要，唐伯虎畫花鳥蟲魚，畫人物，有時應買家的需求，他甚至也畫春宮圖。

對於這件事，他並不覺得難為情，靠自己的雙手來賺錢養活自己，有何不可？

不煉金丹不坐禪，不為商賈不耕田。閑來寫就青山賣，不使人間造孽錢！—《言志》

如果唐伯虎就這樣度過餘生，塵世裡不過是多一個靠賣畫為生的畫匠而已，可是幸虧有一個叫沈九娘的女子，她的出現使這個浪蕩子改變了遊戲人生的態度，為我們後世留下了一個真實、率性、詩文深入人心、作品值得珍藏的畫家唐伯虎。

source: baike

沈九娘與唐伯虎早就相識，她琴棋書畫無一不精，對於唐伯虎，她始終覺得有一份愛慕之心，卻從未說出口，因為她是個身分卑微的官妓。

她經常鼓勵唐伯虎，要學習畫聖吳道子，還把自己的房間收拾出來作為唐伯虎的畫室讓他畫畫。

唐伯虎不是不明白九娘的心意，可是他的心已死：我不過是一個商人之子，身上背負有考場作弊案，又有在寧王手下任職的經歷，就像是一把光潔的扇面上滴上了墨汁，這把扇子還有誰來買！

可是沈九娘不放棄，她心疼這個滿臉鬍渣的男人，她總想有一天，親手去撫慰他那顆受傷的心。

一次蘇州城裡發大水，很久沒有人來買畫，唐伯虎別說喝酒，他連喝粥的錢都沒有了，他忍不住仰天長嘆：信是老天真戲我，無人來買扇頭詩！

他餓得頭暈眼花地爬起來，給經常買他畫的老主顧畫了一幅畫，並題詩一首：

風雨浹旬，廚煙不繼，滌硯吮筆，蕭條若僧，因題絕句奉寄孫思和：領解皇都第一名，猖披歸臥舊茅衡。立錐莫笑無餘地，萬里江山筆下生！

還要驕傲的唐伯虎怎樣把自己的尊嚴降到卑微的塵埃裡去？為了果腹而低聲下氣地求人，還要做出一副很慷慨激昂的姿態，什麼「立錐莫笑無餘地，萬里江山筆下生」，唐伯虎啊唐伯虎，你這是「無米下鍋難為計，走投無路腹中空」啊！

老主顧後來是否買了他這幅畫就不得而知了，但是就在唐伯虎餓得奄奄一息的時候，沈九娘給他送來了糧食和物資，助他度過難關。

人非草木孰能無情，唐伯虎看著沈九娘望著他的期盼目光，忽然覺得一股熱流湧入眼眶。他猛地擁住了沈九娘單薄的身軀，在她耳邊說：「你等著，我贖你！我要在被墨汁汙染的扇面上畫出最美的圖畫！」

從此後唐伯虎像是變了一個人，他找到當時的專業畫家，學習南宋南院畫派的技法，又潛心研究李唐畫派的畫風，他原本天賦極高，很快來找他買畫的人就絡繹不絕了。

他為沈九娘贖了身，從此以後他的心裡就有了牽掛，在這個世界上，他再也不是孤苦伶仃一個人。

那一年唐伯虎三十六歲，沈九娘三十一歲。

他和九娘婚後第一件事，就是在蘇州郊外買了一片廢棄的莊園，他們在這裡親手種下了一棵棵桃樹，桃花盛開的時候他為這裡取名叫桃花塢，而他住的那幾間茅屋，就叫—桃花庵。

桃花塢裏桃花庵，桃花庵下桃花仙。桃花仙人種桃樹，又折桃花當酒錢。酒醒只在花前坐，酒醉還須花下眠。花前花後日復日，酒醉酒醒年復年。不願鞠躬車馬前，但願老死花酒間。車塵馬足富者趣，酒盞花枝貧者緣。若將富貴比貧賤，壹在平地壹在天。若將貧賤比車馬，他得驅馳我得閑。世人笑我忒瘋癲，我笑世人看不穿。記得五陵豪傑墓，無酒無花鋤作田。（《桃花庵歌》）

什麼煙花柳巷醉生夢死！什麼「吳門四家」風流才子！都不如在這世外桃源和自己的愛人一起飲酒、賞花，過最普通最平凡的生活。

這是唐伯虎一生中最快樂的日子，在這人世間最美的愛情裡，他遇見了最好的自己。

就是在這段時間，唐伯虎創作了《騎驢思歸圖》《山路松聲圖》《事茗圖》《秋風紈扇圖》《山靜日長圖》等極具價值的作品，還寫了一系列和「花月」有關的詩詞。

這也是沈九娘一生中最快樂的生活，雖然貧苦，但內心滿足。她還生下了一個可愛的女兒，唐伯虎為女兒取名叫「桃笙」。

可惜，唐伯虎的神仙生活，只維持了短短七年。

明武宗正德七年（西元一五一二年），給唐伯虎帶來快樂和幸福的沈九娘在貧病交加中離他而去。

他坐在她的病床前，望著她蒼白的臉，想到新婚時她折一枝花問誰更美，他故意逗她噘嘴生氣時的情景。可是如今她已香消玉殞，就像那滿地的桃花，曾經那樣美好，可最終還是不能擺脫花落成泥的命運。

唐伯虎把他的妻子和那些花瓣葬在一起，也埋葬了他的餘生。

從此後，人們經常在桃花塢裡看見一個男人，他喝醉了酒，拿著一把鋤頭在地上挖坑，流著淚把落花埋葬進去。

他的行為是如此怪異，然而並非無人能懂。二百多年過去了，一個叫曹雪芹的人讀到了這些葬花詩，禁不住淚流滿面：

今日花開又一枝，明日來看知是誰？明年今日花開否？今日明年誰得知？（《花下酌酒歌》）

當《紅樓夢》中的黛玉手拿花鋤、流著眼淚葬花時，有誰能想到，這個弱女子的背後曾經有一位傷心男子的身影。

嘉靖二年（一五二四年）十二月初二，五十四歲的唐伯虎去世了。臨死前，他寫下了《絕筆詩》：

生在陽間有散場，死歸地府也無妨。陽間地府俱相似，只當漂流在異鄉！⋯⋯

五百年過去了，桃花塢的桃花開了又落、落了又開，桃花庵的房子破了又補、補了又破。沒有人會想到，一個月光如華的夜晚，

這裡曾經有過一對夫妻，他們躺在開滿桃花的樹下，仰望頭頂的夜空。

沈九娘故意逗唐伯虎：「你不是覺得你像李白嗎？你怎麼不仗劍走天涯呢？」

唐伯虎大笑道：「我幹嘛要像李白？我也不登天子船，我也不上長安眠。姑蘇城外一茅屋，萬樹桃花月滿天！」

笑聲久久在姑蘇城的夜空迴盪—

姑蘇城外一茅屋，萬樹桃花月滿天，萬樹桃花—月、滿、天⋯⋯

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讀陶淵明，喜歡他內心的豐富平靜；讀李白，被他的天真爛漫和才華洋溢吸引，喜歡他不羈的靈魂；讀王維，喜歡他溫潤如玉的詩，以及『就算上天讓我一無所有，我仍一笑帶過』的人生態度；讀李商隱，忍不住心疼他的傻氣；讀蘇東坡，情不自禁地愛上他在歷經磨難之後依然笑看人生的豁達；還有無比熱愛生活的清照姊；和一生愛國卻屢遭打擊仍熱血沸騰的憤青辛棄疾……」
——大老振 

作者：大老振

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