你有美國夢(American Dream)嗎？美國夢這個詞源自於19世紀時，許多人民相信只要努力奮鬥、就可以到美國、過著更好的生活，就算到了21世紀，仍然有許多人對美國有許多美好的憧憬、懷抱著裡想到他鄉追尋自己的美國夢。《拉合爾茶館的陌生人》中的男主角成吉思也是如此，只不過他不僅夢碎、還看見了美夢後面荒謬、扭曲的那一面…..

 「我非常愛美國，儘管我是在一個巴基斯坦的家庭中長大。」

片頭由一起綁架案件揭開序幕，一名美國教授在巴基斯坦的拉合爾大學被綁，於是自稱新聞專欄作家的巴比便找上了男主角成吉思，假裝要採訪他，其實是想要探他的口風，懷疑他就是幕後主使者。

「不要被表相給騙了。」

成吉司要求巴比承諾會聽完他說的整個故事，而不能被片段的故事給騙了，於是他便開始說自己是出身於家道中落的貴族世家，如何考上常春藤名校、又如何成功進入紐約高級顧問公司工作的過程，他的美國夢看似就要成真了，一切是那麼的美好…..。

他為自己贏得了別人的尊敬、別人的喝采，不只事業得志，他也遇到了心愛的女子：一位被他當時認為「全紐約唯一可信任的人」艾瑞卡。艾瑞卡帶領成吉思進入上流社會、兩人擁有浪漫的愛情故事，兩人是如此相愛，儘管艾瑞卡忘不了因自己酒駕而害其葬生的前男友，成吉思也自願當替代品。

直到九一一發生，一切都變了調

成吉思在出差時看見了新聞強力播放著美國九一一的恐怖攻擊事件，沒想到一回國，他就在機場被攔了下來、強迫接受許多污辱人的安全檢查…..這還只是開頭而已，他要忍受的還有同事對他議論紛紛，就算什麼都沒做、走在路上也被懷疑自己是不法份子，他的長相、他的膚色、他留的鬍子，全為他貼上了標籤。

「我眼睜睜看著美國的愛國主義以各種不同的形式呈現。」

種種的異樣眼光，成吉思都忍了下來，儘管他在美國當地到了巴基斯坦的餐廳，連自己的同鄉都認為他的西裝筆挺是為了和巴基斯坦劃清界線，儘管他被別人罵「賓拉登」、被別人比中指、吐口水，他都忍了下來。直到他某天接見了一名出版商的客戶，他原本只想盡忠職守，幫客戶資遣不再賺錢的公司，沒想到被對方一語澆醒，他毅然決然地決定辭職、離開美國，回到他的故鄉。

「我不用選邊站，別人自動會幫我選邊站。」

巴比質疑如果成吉思沒有犯錯，為何要躲美方的追捕，成吉思則認為不是只有有罪的人才需要躲，「被追捕的人也需要」。這就是九一一後的美國，大家一邊高喊著愛國主義、世界和平，一邊卻是如此的排外，用狹窄的二分法直接劃分了敵我兩派，成吉思承認拉合爾的大學的確邀請他加入激進派的行列，他也承認他內心的柔軟處正在崩壞，但是他受夠了一定要選邊站。

「我是巴基斯坦人、我是穆斯林，但這並不代表全部的我。」

雖然在九一一事件中，多少人在恐怖攻擊下喪失性命，但是為了發動「反恐攻擊」，又有多少無辜的人要為此葬送性命？片中的男主角不僅道出他破碎的美國夢，更呈現了美國看似包容、實質上卻不然的國際觀、講求公平，卻一點也不公平，而又有多少人懷抱著美國夢，最後卻是失落收場？種種角度與觀點都值得令人深思。

Source: 拉合爾茶館的陌生人 - 金馬影展