2002年開始的「城市遊牧影展」是台灣最大的「獨立」電影節，也就是部分人覺得怪、部分人認為酷的影展。不斷探索與追蹤當代藝術、科技、環境、性別、人權與音樂等各種面向，「城市遊牧影展」期待能突破領域疆界、串聯不同思維，以促成各種新興思潮、社會運動、人類現況與文化社群之間的相互對話。邁入第18個年頭，2019年的「城市遊牧影展」選擇了《愛之船：台灣》作為閉幕片，除了紀錄「愛之船」計畫超過半個世紀以來的變遷，也側寫台灣與中國間族群認同的改變。
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1960年代，許多華人移民海外，生兒育女後，希望子女也能學會中文。1967年國民黨政府透過救國團舉辦「海外青年暑期返國研習團」，原本是具政治意味的中文暑期班，卻誤打誤撞成為海外華僑情竇初開，認識另一半的好所在，也成了海外父母為子女牽紅線的媒介，所以有了「愛之船」的暱稱。雖然研習團有政治因素，但海外年輕人根本不在乎活動是否在文化層面上傾向「中華民國」；「愛之船」經過長年的經營，不但讓廣大海外華人產生共鳴，也讓他們在精神情感面上挺台灣。
身為1982年的學員，導演起心動念拍攝這部紀錄片的原因是為這段美好回憶留下紀念，同時訪問不同時期參與計畫的學員們，這段經歷對他們的人生造成什麼樣的影響。不過，導演並非一味地歌功頌德，盡說「愛之船」的好話，她也忠實呈現了計畫當中較為不適當的一面。不論是營隊成員翻牆玩樂、喝醉鬧事與性氾濫，或是片中唯一對「愛之船」保有負面印象，控訴其他學員淫亂，甚至兩週就退出計畫的學員，都納入了電影當中。
除了文化體驗之外，「愛之船」的學員們所獲得最難能可貴的便是「友誼」了。現代網路發達，活動結束後彼此互留連絡方式，比起戒嚴時期的學員容易多了，但即便如此，由於導演拍攝紀錄片而再度牽線的學員們想必也不少，而電影當中所呈現營期間並未來電的兩位學員，居然能夠在多年後重逢，如此緣分再難得也不過了。尤其片中其中一位受訪者JJ，也出現在「遊牧影展」閉幕片現場，另外也有很多曾經參與過計畫的學員都出席，眾人映後還一同於背板前拍照，儼然同學會，這份友誼絕對是「愛之船」送給學員們最珍貴的禮物。
許多學員在訪問中都分享到，當年參加計畫的自己正處於「身分認同」的困境。被台灣人或中國人當作外國人，但在美國、法國、比利時仍舊格格不入，這群青春期的孩子面對在自己身上流淌著的多文化，被稱為香蕉的他們，有迷惘，也有困惑。但上了「愛之船」，發現原來大家都一樣，有史以來第一次，感覺自己完完全全地被接納與融入。就像前行政院長劉兆玄的姪子劉柏川著書「偶然生為亞裔人」裡所提到「究竟是什麼，凝聚海外幾百萬華人的心？是他們的華人本質。華人本質又是什麼？就是凝聚所有華人的東西。」這些問題的答案其實沒有人知道，但海外華人第一代經常會如此要求子女，不僅在無形中對他們造成負擔，也使得他們在尋找「身分認同」時更有障礙。但是，《愛之船：台灣》這項計畫讓學員真切認識自己的文化，也以他們自己的方式探索並愛上這從未丟失的一部份自己。
當然，台灣的政黨發展與政治局勢是這段歷史當中無可避免的一環。「愛之船」走過戒嚴、改革開放、社會運動與黨禁開放等見證台灣民主進程的事件，參與的學員們也從認同國民黨所稱將會「反攻大陸」的「中國人」，慢慢轉變為認知自己為「華人」，並在今日支持「台灣」的概念。對這群學員來說，他們並不在乎政治意義上的「國名」，而是自己真正歸屬的土地與文化。可是，導演並沒有迴避這段歷史，反而將中華民國退出聯合國、解除戒嚴、政黨輪替等事件對計畫的影響，以及與「愛之船」發展之間的關係，以動畫與圖表的方式呈現出來。尤其其中一位學員親自現身說法分享，當年自己參與計畫時曾看過稱為「民主進步黨」的抗爭人士上街，當時輔導員告訴他們那是會引起社會紛亂的行為，但如今海外的她回頭看，原來自己見證了台灣的民主發展。
最後，一定要提到最為感人的「種下種子」。不管是買了一把扇子後從此穿著打扮都改變了的JJ、登上「愛之船」使他後來到台灣來做生意的Pierre，或是回美國後興奮與媽媽分享自己愛上了台灣，讓媽媽不知所措的年輕世代，以及決定拍攝《愛之船：台灣》紀錄片的導演自己，這個原先具有政治意涵的計畫，因著派對與友誼，終究還是在這群青年學子的腦海中種下了種子。別說尋根如此沉重，光是深刻認識到世界各地都有著與自己相同，為著身分認同而辛苦掙扎著的朋友們，就是對這群孩子最大的震撼了。
《愛之船：台灣》以非常活潑且幽默的口吻講述這段與政局發展有關的「愛之船」歷史，除了記錄導演與其他學員那曾經的六週、四週或三週的美好回憶之外，也為「海外華人」的身分認同下了註解，而在計畫改版後繼續施行的現在，相信更多的海外華人也能透過「愛之船」活動找到定義自己的目標與屬於自己的「身分認同」。
圖片來源：2019城市遊牧影展
■作者Viola，《Screen Scream影迷尖叫屋》管理者，喜歡看電影，熱愛吸取電影資訊，是一個不折不扣的影痴。平常秉持專業，理性介紹電影的Viola只要碰上喜歡的男女演員，就會無法自拔的從影痴變花痴。
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