《神居書店：越冬之花》

「那個……芽衣是一本『自殘的書』。」

「自殘……你是指自己傷害自己的自殘嗎？」

「是的。」並對讀美的反問表示同意地微微頷首。

「呃……你是指她會做出像是割腕那種自殘行為嗎？」

「就是這麼回事。人類的話，就像妳說的那樣……但是芽衣的情況說得具體一點，就是會撕書。像這樣，撕成一條一條的。」

「咦，怎、怎麼會……為什麼要這麼做……」

讀美怎麼也沒辦法相信，書竟然會自己撕破自己的內頁。

幻本的本體一旦受傷，靈魂也會感到痛楚。就跟人類一旦受傷，會覺得疼痛是一樣的道理。更何況，要是損傷得太嚴重，最糟的情況……最糟的情況會變成骸本。

所謂的骸本，指的是靈魂已經離開幻本的書……換句話說，一旦變成骸本，就意味著死亡。

因此當朔夜還是幻本的時候，總是珍而重之地抱著自己的本體，篤武也小心翼翼地不讓本體受傷或汙損。

但，芽衣卻故意傷害自己的本體？         

「那個，封面的傷也是嗎？」

「封面的？哦，那個嗎？呃，那個是怎麼弄的……我也不清楚。要傷成那樣也不是不行，但我認為那是用刀子之類的利刃造成的傷口。」

「所以是有人弄的囉？」

「或許是吧，也或許不是。現在唯一能確定的，就是除此以外的傷口都是她自己造成的結果。」

「為什麼要這麼做……」

「嗯……很遺憾，我也不知道她為什麼要這麼做。要是知道的話，或許就能阻止她了。」

並抱著胳膊，以彷彿面對考試難題的煩惱表情唸唸有詞。

「……總而言之，我們能為她做的，就只有盯著她，不要讓她跨過會讓自己真正沒命的那條線，還有就是把她修補好。畢竟也不能不管她的心情，強硬地阻止她自殘的行為。」

「說得也是……所以你才會只告訴我嗎？」

「嗯，剛才雖然也叫朔夜一起來……可是一想到那傢伙曾經也是幻本，一旦察覺到芽衣做的事，心情肯定很複雜吧，所以就不太想讓他知道了。篤武又那麼想變成人類，感覺會比朔夜更難接受這種事……不過我想大家遲早都會發現的。」

讀美同意。的確很困難……並的顧慮顯然是正確的。

「她的傷有多嚴重呢？」

「其實已經到了希望能立刻為她修補的狀態了。我猜一定很痛，因為跟人類不一樣，放著也不會自己好……我剛才說有事要她做，就是指修補這件事。」

「既然如此，可不是在這裡慢慢討論的時候……並先生，趕快為她修補吧！」

讀美的催促只是讓並抱著胳膊嘟嘟囔囔地說：「嗯……這個嘛……」似乎不怎麼來勁的樣子。

他馬上就說明了原因。

「其實在回到這裡以前，我碰到過她的本體，似乎讓她非常不高興，氣沖沖地說：『這是性騷擾，請不要碰我。』我明明打算小心翼翼地接觸她……所以我猜她大概已經不會讓我碰了，我也很難主動出手。」

聽到這裡，讀美有股不祥的預感。

並微微一笑。

「讀美的觀察力很敏銳，真是太好了。」

「不，我什麼都不知道，什麼都沒感覺到。」

「別這麼謙虛嘛。我很清楚妳已經知道我要說什麼了……就是這樣，芽衣的事就拜託妳了。」

並輕輕地拍了拍她的肩膀，讀美情不自禁地抱頭苦思。

不祥的預感命中了。並把爛攤子整個丟給她。

「請等一下，我還沒有修補過意識清醒的人形幻本！」

「我一開始也沒經驗啊！可是啊，任何人都是從沒經驗開始的。只是讀美第一次處理這樣的幻本剛好是芽衣，如此而已。」

「才沒有你說得這麼輕鬆，請不要說得這麼簡單！」

「問題是，芽衣又不讓我碰她。篤武自己都是幻本了，朔夜就像我剛才講的那樣沒辦法指望，而且要那傢伙去對付女生也很不方便。再說了，妳也不願意吧？」

「咦？我為什麼不願意……」

「那傢伙會碰到別的女生喔！」

並露齒一笑。

讀美惡狠狠地瞪著並。仔細想想，她的確不太樂見這種事發生也說不定……

並這種不由分說的感覺……雖然不是朔夜，但讀美也在心裡罵了一句「這個陰險的傢伙」。現在的他顯然一點都不天真，他是故意的。

「那徒爾先生如何？他的廚藝那麼好，手肯定很靈巧吧。」

「徒爾知道這整件事，手也的確很靈巧，但是他不曾修補過幻本，再說芽衣也很怕他，所以不行。」

也是──讀美被說服了。徒爾乍看之下的確很兇惡的樣子，身材也很高大，或許有人真的會怕他。可是這麼一來……

「結果只剩我了嘛。」

「一百分的回答。」

並似乎很滿意地用力點頭，讀美則是心灰意冷地垮著肩膀。

「如此這般，麻煩妳了。我雖然是以半開玩笑的語氣在說這事，但我想會很辛苦喔。看到芽衣剛才的反應，我想妳大概也知道她是個什麼樣的孩子了……她可不是會乖乖答應讓妳修補的孩子，我想應該很難對付。」

「可是……就算她嘴裡說不要，不補好的話或許會死掉不是嗎？」

「嗯，就是這麼回事。」

並一臉寂寥地看了書店的方向一眼。可以的話，他其實是想現在就親手把她補好吧。

讀美不確定自己辦不辦得到……但是也不能放著受傷的書不管。如果這件事發生在千里遠的地方自然另當別論，但芽衣已經來到這家書店了。

她既然來到這裡，就表示或許能由讀美親手拯救她也說不定。

「我明白了。我會盡力而為。」

讀美回到書店裡，邊脫大衣邊思考。

該如何修補芽衣呢？

對於這個名叫芽衣的女孩，讀美一無所知，就連話都還沒說過，所以想了解也無從了解起。

「……嗯，說得也是，還是先跟她說說話吧。」

讀美穿著圍裙，回到書架的方向，站在剛才芽衣消失的書架前。

「那個……芽衣，聽得見嗎？妳還醒著吧？呃……我有點話想跟妳說。」

讀美試著叫她，但該說是果不其然嗎？沒有反應。

其他幻本們如果要回應她的呼喚，都會從架上出來，換句話說，讀美理解到芽衣不打算理她。讀美對這種不理不睬的態度很敏感，因為以前心裡受到的創傷尚未完全痊癒。

或許是因為這樣吧，老實說……她對芽衣的態度有點火大。

她對讀美而言根本是個素昧平生的人，卻要讀美治療這種人的傷口──這時該說是修補才對──當事人不肯合作的話，根本一點辦法也沒有。她雖然告訴並會試試看，但本人不給碰的話，根本無計可施。

「妳在幹嘛？」

正當讀美煩惱著不知該怎麼辦的時候，或許是在旁邊看到她的一籌莫展吧，朔夜問她。

「我想跟芽衣說話，但她沒反應。」

「是並拜託妳的嗎？」

被他說中了，讀美行使緘默權。朔夜似乎認為她這種反應就是默認的意思。

「拒絕就好啦，該說妳是濫好人還是什麼呢……」

「沒辦法拒絕嘛！就是有沒辦法拒絕的原因嘛！」

「哼……算了，原因暫且跳過。照她剛才的樣子看來，妳這樣叫她，她還是不會有反應的。與其說是在睡覺，更像是不想理妳吧。」

「果然是這樣嗎……嗯，該怎麼辦才好呢？」

「不怎麼辦。看是要隨她去，還是霸王硬上弓。」

「霸王硬上弓？」

「硬把她拖出來，像是把她從被窩裡拖出來那樣。不過，我個人是不太推薦這種強迫對方的做法……喂，妳有在聽我說話嗎？」

不顧朔夜的阻止，讀美把手伸向芽衣的書，慎重地，但是看在旁人眼中可能會覺得她的動作很大膽地將手指放在書本上方，把書拿出來。讀美覺得過於小心翼翼也不太好，打算比照平常把書從架子裡拿出來的方式來處理芽衣的書。

像這樣把書拿出來，用雙手捧在胸前……於是從書裡冒出一陣白煙，逐漸匯聚成人形。

芽衣柳眉倒豎地站在讀美面前。

該說是老樣子嗎，似乎比剛才更不高興了。這當然是讀美自找的。

「幹嘛？找我有什麼事？」

「芽衣，對不起。呃，我先對硬把妳拉出來的事道歉。剛才並先生介紹過了，我叫讀美，在這家書店打工，至於找妳有什麼事嘛……妳需要修補吧？」

「是那個人告訴妳的嗎？」芽衣以氣鼓鼓的表情回答。那個人指的是並吧。她似乎真的很討厭並，這種稱呼方式讓本人聽到了肯定會很傷心的。

「是的。所以他拜託我……因為我們都是女生，他認為這樣或許比較好。」

並也知道芽衣討厭他，但讀美認為這種理由還是不要告訴她的好，所以避重就輕地解釋了一下。

芽衣觀察了讀美好一會兒，然後才把目光落在自己的書上。

「這倒是。比起那個人，妳似乎還好一點。」

被說成還好一點，讀美也只能苦笑。然而，芽衣的說法雖然有點刺耳，但是可以視為她同意接受修補吧。事情發展至此，似乎也讓朔夜鬆了一口氣，把接下來的事交給讀美，回到自己的工作崗位上。

「這樣啊，那妳可以過來這邊嗎？事不宜遲，現在就開始修補吧！」

「不要。」

正要走向櫃臺的讀美沒想到會慘遭拒絕，不由得停下腳步。

「咦？為、為什麼？」

「不為什麼，就是不需要修補的意思。」

芽衣轉頭，避開讀美的視線。那一瞬間，她的劉海輕晃，露出額頭上的傷口。

「怎麼可能不需要？那傷口很痛吧？還是補一下比較好。」

「這是我自己的本體，旁人沒資格說三道四。更何況，我並不討厭痛。」

「不討厭……」

「我還比較討厭有人不負責任地介入我的生活。請妳不要管我。」

芽衣貌似要她別再找自己說話地背向讀美，轉身離去。

「就算妳要我別管妳……」

讀美眼看著芽衣消失在書架之間，垂頭喪氣地嘆息……

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＃妞書僮 

妞書僮：最感人的書店奇幻物語第2集！《神居書店：越冬之花》新書轉載2-1

好書不寂寞，妞書僮來陪你看看書

漫長的等待，是為了與你相遇...為什麼明明會痛，芽衣還是不惜傷害自己？寄居在幻本裡的她，是否和朔夜、篤武一樣，擁有想變成人類的願望？

本文摘自《神居書店：越冬之花》

出版社：皇冠出版社

作者：三萩千夜