儘管有爭議，但在全世界多數的文化中，剛出生的嬰兒與母親同床共眠都是常態。而什麼時候應該開始訓練孩子自己睡呢？美國《爸爸經》雜誌調查發現，多數家長都認為，當孩子開始學步時，就該教他們自己睡了。但是對孩子而言，結束與爸爸媽媽同床是很痛苦的事。他們已經習慣了爸媽的溫暖，以及一醒來有爸媽在身邊的安全感。對這些孩子來說，要讓他們聽完床邊故事就乖乖睡覺是很困難的。爸爸媽媽需要做些額外的工作來訓練孩子自己睡。

1.讓孩子從頭參與準備自已的房間

「讓他們全程參與這個過程，」兒童心理學家蘿珊娜·勒薩克（Roseanne Lesack）醫師建議，「一開始，跟孩子討論買一張小床，放在他們自已的房間裡。」

家長應該跟孩子解釋清楚，「有自己的房間」是什麼意思，讓他們選擇自己喜歡的床、寢具、以及任何能幫助他們安撫自己的東西。然後，開始真正的訓練：讓孩子真正睡在自己的小床上。這個過程會很長，要按部就班的慢慢來，才不會破壞孩子對父母的信任。

2.漸進式改變睡前陪伴習慣

第一個晚上，在完成刷牙洗臉、床邊故事等睡前儀式以後，父母當中應該要有一人坐在孩子床邊陪孩子，直到孩子熟睡，之後再離開房間。即使有爸爸媽媽在旁邊陪著，第一個晚上也可能很難熬。等到孩子習慣以後，爸媽再漸漸移離床邊、移向房門口，坐在門口陪孩子，直到孩子熟睡。重點是，一次只移動一點點，讓孩子漸漸習慣。等到孩子完全習慣以後，爸媽就能離開房間了。

「有10萬種方法可以把這個步驟分成小步驟，」勒薩克醫師說：「基於孩子的需求和你們家庭的習慣，你們可以採取適合自己的方式。」這種漸進的方式通常很有效，重點是父母要給孩子時間，去慢慢習慣每一個新情況。

3.完成睡前儀式立刻離開

「至少要有連續3個晚上成功，才能進行下一步」勒薩克建議：「成功表示孩子沒有鬧情緒，沒有哭，在正常時間內睡著。就算孩子沒有哭並且在正常時間內睡著，但如果他不開心，就不能進行下一步。」

最後一步是在睡前儀式完成後立刻離開房間。如果孩子不能接受，父母可以留下來陪孩子一小段時間，然後離開，之後每隔一小段時間就回來看孩子一下，直到孩子熟睡。等到孩子習慣以後，再逐漸延長離開房間的時間。在這個過程中，同樣要遵守至少連續3個晚上成功、再進行下一步的原則。

不過，真正開始實施時，家長會發現，或許沒有想像中的那麼輕鬆簡單。家長可以視孩子不同的心理需求和狀況，彈性調整培養孩子獨立睡眠的實施年齡和做法。

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