濕疹就是皮膚發炎，在臨床上只要是無法被明確診斷的皮膚發炎症狀，多被歸為「濕疹」。在濕疹中排名第一的是異位性皮膚炎，還有像是脂漏性皮膚炎、汗皰疹與日光性皮膚炎等，都榜上有名。濕疹因為容易反覆發作，造成治療上困難，因此也被皮膚科冠以「垃圾病」。皮膚科醫師提醒，需注意異位性皮膚炎有可能併發氣喘或過敏性鼻炎，有所謂「異位三姐妹」。除了藥物治療，日常藉由保健5秘訣，可以克服濕疹頻頻發作。
異位性皮膚炎是最常見的濕疹
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令人困擾的濕疹，到底是怎麼形成的？臺灣皮膚科醫學會發言人、長庚醫院副教授級主治醫師黃毓惠表示，濕疹的成因可分成過敏性與刺激性，並且主要與家族遺傳、體質、外在環境、過敏原，以及情緒壓力等相關。以異位性皮膚炎來說，是最常見的濕疹，主要好發在小朋友身上，通常2歲之前發病，但是青少年、老人也都可能有此困擾，不同年紀的症狀表現就不一樣，可以說全台大約有一百萬人都是異位性皮膚炎的患者。
異位性皮膚炎成因
而異位性皮膚炎與免疫功能失調、家族遺傳、體質、外在環境、過敏原，甚至情緒壓力等都有關，也可能誘發。濕疹也屬於過敏反應的一種，遺傳幾率大約是50%，即父母有濕疹，未來遺傳給孩子的機會便會大增。異位性皮膚炎也是一種過敏現象，所以，當家族中父母有氣喘或過敏性鼻炎，小心異位性皮膚炎的孩子長大後，就可能併發這一些過敏疾病。還有濕疹容易好發於悶熱潮濕的夏季，尤其，夏天容易流汗，汗水會刺激皮膚進而誘發濕疹。
另外，常見過敏原也容易誘發濕疹，尤其是接觸性包括酒精、香料、花粉、塵蟎、寵物毛屑等。以及經常被忽略的是，情緒壓力也是促成濕疹發作的危險因子，其中以脂漏性皮膚炎最容易因此而好發，脂漏性皮膚炎也是一種濕疹，我們常號稱「脂漏性皮膚炎是人體的警鐘」，即是指通常在壓力大時，或經常熬夜、睡眠不佳的情况容易使得症狀變嚴重，必需小心。
濕疹是因為皮膚看起來濕濕的嗎？濕疹是濕氣太重嗎？
黃毓惠醫師表示，在談濕疹的症狀與診斷之前，先來破解一個常見觀念：「濕疹是因為皮膚看起來濕濕的嗎？濕疹是濕氣太重嗎？」很多人以為濕疹是濕氣太重，其實不是，主要是因為嚴重時病灶會出水，看起來濕濕的，所以不是身體濕氣太重所致。當很嚴重急性發作時會滲出組織液，所以病灶濕濕的才叫濕疹；但是，也有人會問：「我的皮膚很癢，但是看起來皮膚乾乾的，怎麼也叫濕疹？」所以，簡單來說，濕疹就是一種皮膚炎。當急性發作出組織液通稱濕疹，但是慢性發作沒有組織液滲出，還是叫濕疹，只是沒有那麼濕，正確來說，會稱為皮膚炎，比較能避免誤解。
濕疹的典型症狀
至於濕疹有哪一些典型症狀呢？因為濕疹最常見的是異位性皮膚炎，其最大特徵是不同年齡發作症狀也不太一樣，在1歲前多為臉部紅疹、手肘外側紅癢拼命抓，到了學齡後，就會變成到手肘內側或腳窩地方有癢疹。至於，脂漏性皮膚炎也是一種濕疹，則比較經常發生在頭皮、眉心與鼻翼，一旦工作或升學壓力過大時，身體會分泌皮質醇之類的荷爾蒙，若皮質醇處於偏高狀態，很容易造成免疫系統失調，引起皮膚發炎反應。或經常熬夜、睡眠不佳的情况下，也容易誘發。
濕疹分三期：急性發作期、慢性發作期、亞急性發作期
濕疹包括異位性皮膚炎、脂漏性皮膚炎的症狀也可依發作先後而有不同時期：
急性發作期：出現水泡，或有濕濕組織液滲出。
慢性發作期：皮膚增厚，叫苔癬樣增生，皮膚有一點厚並有脫屑。
亞急性發作期：介於急性發作期與慢性發作期兩者之間，還是有一點或沒有組織液滲出，皮膚增厚情况不像慢性期那麼厚。
從發作先後順序可以是先急性發作期，再慢性發作時期，但是，也有同一個病人是三期並存，例如，患者本來是慢性發作期，皮膚有增厚，但是因天氣連續下雨，環境變潮濕，結果濕疹也跟著變嚴重，此時皮膚局部地方變的嚴重起來，甚至起水泡，或有一點組織液滲出，該部位就是急性發作期。所以，濕疹常常是不斷的循環，才會如此難治。所以在不同的時期、不同情况下，不同的部位所表現出來的症狀也不一樣。
濕疹在急性發作時，症狀如果發生在臉部，會令患者非常担心。曾經有一項有趣的國外研究，讓醫學生去當病人，讓學生選擇當不同科別的病人，感受一下不同科別病人的心情，結果他們覺得最難過的是當皮膚科的病人，實驗是將貼紙貼在臉上到處走，讓大家看到，結果感覺壓力非常大。
濕疹診斷：肉眼診斷、抽血測過敏原、皮膚切片檢查
應該如何判斷罹患濕疹了？有經驗的皮膚專科醫師會先以肉眼依經驗評估，90%以上的病人臨床肉眼觀察症狀，即可以看出是什麼皮膚發炎疾病。至於是否需要抽血檢查？黃毓惠醫師表示，的確，濕疹畢竟是皮膚的發炎，以常見的異位性皮膚炎來說，也是皮膚的發炎，是皮膚的免疫功能異常影響造成的。所以，皮膚上會有很多的變化，包括紅疹出水，甚至脫屑，可是不見得抽血會查得出有問題。
一般容易忽略一個重要的事情就是，我們人體最大的免疫器官是在皮膚，皮膚本身即是一個小圈圈，所以皮膚發生過敏發炎反應，抽血不見得有異常。臨床上，偶爾才會使用IgE (免疫球蛋白E)過敏原檢測，來看過敏的情况有多嚴重，主要是針對氣喘、過敏性鼻炎、幼兒的異位性皮膚炎檢測使用。但是，沒有辦法用抽血的方法來判斷你是屬於哪一種皮膚炎。
此外，如果真的要確定，只能使用切片的方式，90%以上的病人我們從臨床症狀即可以看出是什麼疾病，不需要動刀，如果是要做切片檢查，一般會在皮膚上打一點麻醉藥，在病灶上取樣，然後用刀片取下來，取下來之後再把傷口縫合，傷口照顧一、二週之後，即可癒合。切片下來的組織，放在顯微鏡下觀察，就可以一覽無遺了，不過一般來說切片並不太需要。
1.肉眼觀察診斷：90%以上的病人臨床肉眼觀察症狀，即可以看出是什麼皮膚發炎疾病。
2.抽血測過敏原IgE：偶爾才使用IgE (免疫球蛋白E)過敏原檢測，主要針對氣喘、過敏性鼻炎、幼兒的異位性皮膚炎適用。
3.皮膚切片檢查：使用皮膚切片(Skin biopsy)檢查方式能真正確診哪一種皮膚疾病，皮膚切片是在局部麻醉下，以小手術取下一小部份病灶皮膚，以得到直接病理診斷的方式。
異位性皮膚炎併發症：蜂窩性組織炎、過敏性鼻炎、氣喘
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黃毓惠醫師提醒，不要以為濕疹反覆發作沒有關係，要小心併發症，皮膚炎當中需要担心異位性皮膚炎，通常在發作時，皮膚上會有一些細菌性增生。一般人臉上都會有細菌，在正常情况下細菌可以與人共生，但是，如果是異位性皮膚炎的病人在發作的時候，皮膚上的細菌會不斷增生，就容易增加感染的風險。臨床上，也會担心這一些病人發作時可能誘發蜂窩性組織炎，或是感染併發症，此時就要特別注意了。
此外，也擔心異位性皮膚炎患者會併發氣喘，或是過敏性鼻炎，即「異位三姐妹」。還有發現像脂漏性皮膚炎病人，也可能有焦慮或憂鬱產生，睡眠品質也不佳，進而影響白天工作或求學時的專注力。濕疹發生在臉上時，會令人比較在意，所以，在治療上要更積極快速一點。對於濕疹的治療，不少人仍然存有一些迷思，感覺需要使用藥物，尤其是類固醇藥物，就非常害怕。其實，那是對藥物不了解，担心有副作用。
濕疹的治療
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濕疹就是皮膚發炎，會發生皮膚炎，就是免疫功能失調，所以治療皮膚炎的方式就是調節免疫功能，可分為：
1.外用藥物類固醇
外用類固醇藥物的目的在抗發炎，通常使用在區域比較小的，或急性發作期的患者。但是，很多人担心使用類固醇會出現副作用，其實不用担心，這些外用類固醇藥物在劑量上並不高，一般人熟知的月亮臉、水牛肩等副作用，那是口服的類固醇；至於使用擦的類固醇要導致這些副作用，機率非常低。尤其，專業醫師在開立使用於臉、手掌、腳掌的類固醇藥物是有學問的，並不是一條藥膏從頭擦到腳。曾經有患者自行到藥局買藥，結果擦在各個發作部位，反而不利治療。因為類固醇的強度不同，可分成一至第七級，通常第一級是最強的，不能擦在臉上。事實上，正確使用類固醇藥物，不必担心會引起副作用。經常是因為誤買誤用，才會有後續如此多併發症。
2.口服藥物免疫調節劑
如果全身都有病灶很嚴重的時候，還是得使用口服藥物，但是不會經常開立給患者使用，偶爾使用很短的時間，大約一至兩週，最主要使用的藥是免疫調節劑，在調節免疫功能，而不會讓患者長期吃類固醇。但是，免疫調節劑可能還是有一些對於肝腎的影響，所以必需要定期抽血檢查肝腎功能。其實，有很多病人長期吃免疫調節劑，都沒有什麼影響。
3.注射生物製劑
患者通常是從小到大長期都有症狀，十分困擾，需要靠長期注射生物製劑，以有效控制發炎反應。大部份異位性皮膚炎的患者體質不太容易改變，有人希望斷根，其實大家不要把目標定在斷根，這樣得失心會很重。這是天生的體質，我們可以儘量調理好。所以有一句俗話說：「會好，但是不會斷根」！也就是說使用這些藥物可以改善很多症狀，改善好到可以過一般生活，但是斷根很難，尤其是屬於天生體質的患者。生物製劑也是一樣，使用後可以改善很多。
黃毓惠醫師分享門診有1位異位性皮膚炎患者，自從高中開始就非常嚴重，因此輟學在家，無法唸書，迄今已經快10年的時間，後來使用生物製劑治療之後，控制的非常好，所以，今年如願參加大學推甄，希望能繼續求學。
4.光照療法
光照療法在臨床上已經使用好幾十年了，效果不錯，已經有明確的醫學研究證實可以有效減緩皮膚發炎、調節免疫、止癢與抑菌的作用。但是，患者要有耐性，一週要去醫院治療二次。通常照的是紫外光B光，把太陽光當中對皮膚發炎調控最有效的那一段波長，尤其是311波長的 B光，患者如果一週可以照2~3次，連續照2~3個月時間，就會有改善效果。對於病人會是一個長期固定輔助且有效的治療，臨床上有患者可以改善很多，甚至百分之百。不同體質改善程度也不同。會罹患異位性皮膚炎，主要是免疫功能失調，而照紫外光可以讓皮膚有免疫調節的功用，讓皮膚變正常，所以症狀可獲得改善。
濕疹日常保養5秘訣
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最後，黃毓惠醫師要和大家分享的是濕疹的日常保養，以下有簡易5招秘訣。濕疹跟過敏一樣，屬於過敏反應，所以在預防上和過敏一樣，在日常保養與預防中，牢記住幾個重點：預防過敏、避免刺激，以及在皮膚保養方面要重視溫和清潔、積極保濕。大家不妨快筆記：
1.避免強化免疫力食物
病人最常問醫師：「我什麼可以吃？什麼不能吃？」必需先釐清一個觀念，有人認為「我就是免疫功能太弱，才會有濕疹」，其實並不是免疫功能太弱，會有皮膚炎是因為免疫功能失調，在攻擊皮膚，可以說是免疫過度的反應，是不正常的太強，不是好的強，而是不好的強，即過強的免疫失調。如果此時吃了一些人參、靈芝、冬蟲夏草，或是號稱能增強免疫功能的食品，就是適得其反，反而症狀更嚴重。所以要避免攝取號稱能增強免疫功能的食品，例如人參、靈芝、冬蟲夏草等，以免反而更嚴重。
有關濕疹的飲食迷思也很常見，有人說有一些食物有「毒」，像魚、蝦、螃蟹海鮮食物，經常被嫌棄。其實，大部位異位性皮膚炎與飲食沒有直接相關，比較需要注意的是2歲以下的兒童，因為腸胃道發育還沒有太完整，所以很容易担心食物過敏原，建議採取漸近式慢慢嘗試，排除可能過敏來源。到了成人之後，異位性皮膚炎患者與飲食的關聯就會非常小。
2.避免接觸過敏原
濕疹患者要儘量避開過敏原，家中也要經常打掃，避免使用地毯，遠離塵蟎威脅。還有避免接觸動物（寵物）皮屑、毛髮、排泄物等過敏物質來源。
3.皮膚保濕保養
控制搔抓及保護皮膚避免發炎是很重要的，適當使用保濕劑，可避免皮膚因過於乾燥失去屏障，容易導致搔癢發炎。因此，感覺皮膚乾燥或搔癢，便可以使用保溼劑。一般夏天容易流汗可選擇乳液保溼劑，冬天皮膚極度乾燥可選擇乳霜保溼。沐浴清潔劑可選用標示「敏感肌膚專用」的產品。最好是無香精無人工色素的產品。
4.室內除濕淨化空氣
吸入性過敏原包括塵蟎、蟑螂、黴菌、花粉、動物毛屑、家塵等，都是誘發異位性皮膚炎的危險因子。家中除了要注意定期清潔，不妨使用除濕機，將濕度控制在50~65%間，同時避免溫差過大。並且使用空氣清淨器過濾空氣中的懸浮污物、黴菌孢子，並定期更換濾網，也能阻隔吸入或接觸到過多過敏原 。
5.抒解壓力好睡眠
內因性濕疹以脂漏性皮膚炎為代表，若長期受壓力困擾，皮質醇處於偏高狀態，反會對身體造成破壞，最終會令免疫系統失衡，並可能引起皮膚發炎反應。所以平時要減少情緒波動與抒解壓力，並且應保持正常睡眠，盡量在晚上11點前就寢。
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