填志願、放榜、選學校、畢業……，又到了「鳳凰花開」的時候。要選什麼的學校、以後想做什麼？這類問題正困擾孩子，也困擾家長。
source: Pixbay
在這樣的時刻，暢銷名作家兼華頓商學院最受歡迎的教授亞當葛蘭特（Adam Grant），以及資深得獎記者兼主播、節目主持人法利斯（Paula Faris），在閱人無數後，都建議父母，與其問孩子「長大想要做什麼」，不如跟孩子討論「以後想做什麼樣的人」？
為什麼？因為孩子長大後的人生，有許多面向，不是只有「做什麼」。
葛蘭特發現，總是問孩子長大後要做什麼，把孩子對未來的想像，侷限在工作這件事，也把人生的願望、是否成功，只跟工作職涯掛在一起。大人免不了會在孩子回答後，討論、甚至評論起他們的答案，這還可能限制了孩子在其他領域的養成，或讓孩子認為，被期待回答出一個大人覺得成功、有出息、能接受的領域。
例如，小孩如果說，想要成為很好的父母、或是做一個正直的人，大人會流露很奇怪的反應，好像就不符合大家對答案的期待。像葛蘭特，小時候就很怕被問到這樣的問題，因為他從沒想過要成為什麼樣的大人物或英雄，也沒想過什麼特定了不起的、像太空人這種職業。
「長大想要做什麼」？只侷限在工作
source: Pixbay
其中的矛盾在於，爸媽們雖然常說，孩子最重要的價值就是誠信正直或是關心別人，但是在討論關於長大的問題時，如果只問長大要做什麼，而不是要成為什麼樣的人，就會讓孩子以為，最重要的是職業，讓他們認為職業就是成功的關鍵。
有的孩子，也可能因此變得功利，但卻不一定快樂。法利斯就是從事大家都覺得很棒的行業，記者跟主播、新聞節目主持人，光鮮亮麗，還得了艾美獎。但那樣的工作所帶來的生活與步調，以及工作內容的矛盾衝突，讓她很不快樂且疲憊不已，最後轉型為討論信仰的談話性節目播客，找到自己的真愛。
她也在新書《走出泥沼》（Called out: Why I Traded two Dream Jobs for a Life of True Calling）中透露，女兒就掉進這樣的陷阱。一直都求好心切、成績優異的女兒，在升六年級前的暑假說，想要在小學畢業後，參加一個騎腳踏車橫越美國的活動。法利斯問為什麼，女兒剛開始也說不太清楚，但最後終於吐露，是因為這樣在申請大學的資料上看起來很不錯，會很有幫助。她驚覺，就是大人的談話，讓孩子的想法一直在要從事什麼樣的工作、得上什麼樣的大學打轉，從小就這樣被訓練，要追求這些事情。
「想要成為什麼樣的人」？打開熱情和夢想
source: Pixbay
另一種陷阱是，孩子可能只沉浸在「想要做什麼」這樣過於美好的想像。葛蘭特提醒，這讓孩子忽略了，那不見得對他是可行的職業。例如，可能沒有那樣的天賦，他的身體或其他條件並不適合那樣的工作與生活型態，或是難以支付生活上的種種帳單。很多大人會對孩子說「你可以成為想要成為的任何人」，但實際上並非如此，反而可能讓孩子在追求的過程更加焦慮。孩子要知道的是，他們想成為什麼樣的人，如何逐夢踏實，才能向夢想邁進。
更糟的現實可能是，未來的工作樣貌跟現在會很不一樣。孩子現在看得到、想做的工作，可能未來會不存在，而且還要面對很多小時候沒有看過的工作。
他們都提醒，跟孩子討論想要成為什麼樣的人，才能打開各種可能性，去滿足他們有能力、或願意學習、去做、可以完成的夢想。而且也可以在討論中，帶出重要的人格發展，了解對他們重要的價值，啟動他們的熱情，發揮長才，成為那樣的人，當事人開心，也對社會有貢獻。
即使孩子的回答是很多人覺得不那麼冠冕堂皇、政治正確的「想成為有錢人」、「漂亮的人」，也沒有不對。因為父母可以趁機跟孩子討論內在的價值觀和外在的成功條件。例如，想要有錢的原因？有錢要做什麼？想要有錢，可以創業；想要創業，要先怎麼學習和探索自己的優勢？這會讓他們更有方向，也幫助他們在重要的時刻，做出好的選擇。
source:Pixbay
更有趣的是，請孩子想想，希望成為什麼樣的人，可能會觸發他們重新思考從來沒有想過可以做的事情。像葛蘭特，他想要成為可以做很多不同事情的人，所以找到了變通的方式，成為組織心理學家，藉著改善別人的工作，來經歷各種不同的工作。這不是一個小時候能答出來的答案，卻開啟了更豐富、開心的人生。
【延伸閱讀】
史丹佛「人生設計課」大師專訪：讓孩子設計「對他而言有意義」的人生
本篇文章由『親子天下』授權刊登，未經同意禁止轉載。
你不孤單！你擔心的、傷心的、焦慮的我們都懂。
快來加入私密社團「媽媽妞真心話」，一個屬於媽媽們的交流小天地～
上一則
下一則
