在世界上最封閉的政治體，韓半島上神秘的另一半，你不曾想像過的事件至今依然發生！一個一個平凡年輕人無故消失，家人的耐心等候換來疑似死亡的情報，這其中居然藏著我們都沒有想像過的驚人陰謀。

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美國學者因為一起報導而引發的好奇心，轉變成你所看見的這本作品。日本沿海地區，零星的失蹤事件頻傳，應該到了返家時間的女學生與同學道別後消失在自家路口。一同到海邊談天散心的情侶，再也不曾回來。誰曾想，日本島嶼的沿岸藏著北韓的陷阱，四下無人之際，北韓便發動綁架，不要求贖金、不張揚，甚至焦急等待的家人在20年後才知曉這是跨國綁架的迫害事件。這一切的原因匪夷所思。但將它理解為北韓政權為培養外國諜報人員，與彰顯國家勢力的一種手段，或許這樣的佈局並不意外。

精彩一瞥：

綁架者把最令人震驚的主張留到最後——蓮池非但不會因為被綁架而受害，最終他反而能夠獲益。「你看，一旦朝鮮半島在金日成將軍的領導下統一，將會開啟美好的新時代。」他解釋說。北韓的社會主義將會傳遍整個亞洲，包括日本在內。「當那個光輝的日子到來，我們韓國人將過著和平的生活。你會回到日本，你的經驗將有助於你在日本新政權中擔任非常『高』的職位！」蓮池不敢相信自己的耳朵。怎麼會有人說出這種荒謬的言論？ 

蓮池深思熟慮，他還年輕，無論環境多麼古怪，他不想就這樣丟了性命。「我不知道自己為什麼被綁架，也不知道接下來會發生什麼事，我只知道我不能就這樣死掉。」他說道。但他與親人斷了聯繫，身處這個陌生的國度，要怎麼活下去？

蓮池薰作夢也想不到，有天會和女友在北韓相逢，共結連理，開始非請勿入區的新生活。北韓徹底實行共產制度，食衣住行都由國家配給，好似天方夜譚。但獨裁的北韓政權嚴密監視與管控每個人的意識和行動，密報網絡遍布全國。

北韓諜報人員的策略是從海灘與公園擄走年輕的日本情侶，然後在抵達北韓之前將他們隔離開來。孤立是關鍵變數。北韓當局發現，要讓一個人的心理陷入徬徨無助通常需要一年半的時間，而在這段期間，他們會教導被綁架者韓文與北韓的官方意識形態，也就是主體思想。如果一切都如計畫順利進行，那麼他們會讓綁架者在完全絕望前，開始幫助他們精神的狀態逐步恢復。在經歷北韓當局滴水不漏的控制之後，被綁架者會變得消沉而順從。這種過程會同時施行在伴侶上，另一半的出現會激起被綁架者的情緒，使其產生抗拒、合作，偶爾還會反擊。另一方面，孤立太久的被綁架者會「更難」控制；孤獨可能造成沮喪，有時甚至導致自殺。但是，如果能維持正確的均衡，那麼遭到隔離與訓練的兩人在團聚之後反而能產生無限的可能。他們可以一起為北韓效力，無論是擔任間諜或是語言老師，而且任何一人都可以作為人質來威脅與操縱另一人——這是北韓當局慣用的伎倆，用來控制外交官、運動員與任何獲准出國的人。

日本隊韓國的宰制是殘酷、剝削與無情地追求效率。但傷害日韓關係與韓國民族認同最大的，還是日本成功改造了韓國文化。許多韓國人對於日本在明治時期進行現代化感到欽羨，現代與殖民的說詞兩相結合，即使是最具民族主義精神的韓國人也無法全盤否定日本人的統治。「侵略與剝削的同時，韓國也出現相當醒目的發展，韓國人一邊摸索一邊學習教育、軍事、政治與經濟的現代化過程，」史家布魯斯·康明思（Bruce Cumings）寫道，「日本人一手造成的愛恨交織的衝突，不斷啃咬著韓國的民族認同。」

戰後朝鮮半島與日本劃清界線，南北兩韓互爭「正統」，而盛行種族純粹的口號，尤其是北韓政權，不僅灌輸人民「主體」思想，全國上下也信奉著「金正日神話」，而且深信美韓終將對決。

蓮池覺得他的新指導員不只無知、心胸狹窄而且高傲。「我會清理與洗淨你的舊思想，把你重塑成主體思想的革命分子。」指導員承諾說。

蓮池逐漸習慣這種喋喋不休的意識形態語言，但當事情牽扯到個人時，他在也忍受不住了。「告訴我，你在日本偷過幾次東西？」有一天指導員這麼問他。

「你怎麼敢這麼說！我從未偷過東西。」蓮池回道。

「是這樣嗎？我聽說在資本社會每個人都會偷東西。」指導員如此回答。他對北韓以外的世界存有一種卡通式的幻想，這很可能來自他在學校讀的宣傳教科書。

「所以在北韓『一個』小偷也沒有？」蓮池語帶諷刺地回道。

「當然。」他的指導員一本正經地回答。

非請勿入區的居民藉由每星期一次的「生活檢討」來維持健康的意識形態，社區裡每個成員都必須公開反省自己的缺失。在北韓，能夠坦承自己的缺點被視為是一種美德，每次檢討會總是從坦承缺失開始，之後再由團體進行批判。與寫日記一樣，蓮池發現要找出適當的討論主題並不容易，但他發現可以將幾個主題輪番替換，例如同志之間的合作、學習與工作，然後搭配對每個主題做出簡單的批評。然而公開進行的生活檢討與半私人的日記畢竟不太一樣，前者帶有較強的動力，在經過幾個月無關痛癢的自我批評之後，人們通常希望能更加坦承一些，希望自己的直言無隱能獲得肯定，或許還能得到獎勵。除了對妻子的愛，蓮池也希望為自己的古怪生活增添一點真實的元素。如果他無法在日本過這樣的生活，那麼或許可以在北韓試試看？北韓當局小心翼翼地移除蓮池重視的一切事物，試圖將北韓的思維方式灌輸到他的腦子裡。「她們千方百計要在我的心裡創造出一個真空環境。」蓮池說道。他開始慢慢提出屬於自身的缺點，直到有一天，一名比較有人情味的指導員指責他。「只要提出一般例行公事的問題就行了，這樣黨也比較不會找你的麻煩。把自己的壞事說出來對你不會有好處。」指導員勸告他。

蓮池生長於一九七〇年代和平的日本，他對於北韓動不動就談到戰爭感到震驚。對他來說，戰爭是十分抽象的事。小時候，當他看到電視報導越戰，就擔心戰火可能蔓延到日本。相較於曾經歷戰爭的父母以及一九六〇年代進行反戰示威的大學生，蓮池那個世代的年輕人完全避談戰爭這個話題。他們絕大多數對政治冷感，認為事不關己，他們抱持所謂「三無主義」：無氣力、無關係、無責任。被動順從與和平主義是當時的主流。「我們的生活一天比一天富裕，我成了只關心音樂和流行時尚的人。」蓮池說道。

為什麼北韓要費事地從海灘與小鎮擄走日本平民？這個問題困擾了我好幾年，而且我不是唯一為這件事感到困惑的人。思索北韓的內部運作成了東京、首爾與華府三地北韓觀察家的室內遊戲。我想全世界大概沒有任何國家像北韓一樣，受到如此嚴密的監控與分析。然而，我從學者、記者或情報人員口中聽到的綁架解釋沒有一樣能說服我。我的結論是，最終看來，綁架應該不是基於單一動機而起的事件。最合理的解釋是，綁架只是某個龐大計畫的一環，這個計畫可能是統一兩韓、將金日成的意識形態傳遍亞洲以及羞辱日本。「不要把綁架當成一個取得語言老師的古怪方法，它應該是北韓試圖透過革命分子來顛覆日本（可能還包括其他亞洲國家）的一個夢想，革命分子的來源則是被綁架者本身或北韓情報員，如此一來，看似毫無意義的綁架行動就會變得可以理解。」史家特薩·莫里斯——鈴木（Tessa Morris—Suzuki）寫道，「這種透過北韓訓練的革命分子進行顛覆、使日本社會陷入混亂的想法，在當時看來並不像今日所想那麼荒誕不經。」

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書中的受害者們身為「悲劇的混血兒」，好不容易有機會回到家鄉，卻需要不斷思考，回到家鄉真的是自己的願望嗎？經過數十年，自己和孩子需要在身份認同上重新改變觀點，重新融入社會，自己究竟是日本人或是韓國人成了一個大問題。 

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擁有自己的身份，簡單的自由怎麼會需要付出這些代價？對於這個時代的人們來說，自由看似理所應當，卻某些時候是我們需要不斷重申、一再捍衛的權利！類比之下，處在倡導自由民主的台灣，我們也可能在誤導之下、混淆視聽之中，喪失真實的自我和判斷力，盲從也是一種對自由意識的綁架。

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《非請勿入區：北韓綁架計畫的真實故事》提醒了大家，不管是威權、暴政或是隱身在黑暗中的惡行，總會有這樣的利益衝突，導致悲劇的發生。但我們所要做的是在歷史的洪流裡，讓這些故事不至湮沒，記錄下每個過去才能夠借鏡於將來，我們必時時回想和平的不易，為明日能夠開出自由之花繼續努力。