學齡前是孩子身心發展最明顯的時期，而男孩、女孩在生理、肢體、語言、認知、情緒方面，會有快慢或程度的差別嗎？
學齡前男孩、女孩的成長差異：生理發展
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一般來說，剛出生的女孩會比男孩稍微輕一點、矮一點，體脂肪也會稍微多一點，但男孩、女孩早期的生理發展基本上沒有太大差異，進入青春期以後才會因為荷爾蒙的轉變產生明顯落差，所以學齡前不需要根據孩子的性別給予不同營養。
學齡前男孩、女孩的成長差異：肢體動作
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幼兒的肢體發展可以分成三個階段。第一階段是「反射動作期」，此時在特定部位給予刺激，孩子會做出相對應的反射動作。第二階段是「初步動作能力期」，孩子開始會出現翻身、坐、爬、站、走等能力，從嬰兒期一直發展到2歲。第三階段是「基本動作能力期」，孩子會發展出（手部）精細動作，7歲前大小肌肉動作會出現進階式的發展。
男女孩在前面兩個階段的發展差異不大，但到了第三階段，女孩精細動作的發展會比男孩快，也會較早發展出跑步及單腳跳的能力。
長庚大學職能治療學系副教授黃湘涵表示，雖然女孩發展基本動作的時間比男孩早，但需要花較長的時間才能讓動作發育成熟。男孩雖然較晚才發展出動作能力，但很快就能掌握動作所需的技巧。
學齡前男孩、女孩的成長差異：語言表達
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一般來說，女孩會比男孩更早發展出口語能力，並且隨著字彙量增加，逐漸養成用口語表達的習慣；男孩因為語言起步較慢，字彙量不如女孩豐富，男女孩的語言能力大概在3歲到學齡前會出現明顯落差。
新竹臺大分院精神醫學部臨床心理師陳以青表示，國外研究顯示女孩的語言發展大約會比男孩早熟5～6年，而就臨床觀察，女孩的口語能力確實會比男孩來得好。以新竹臺大分院來說，語言發展遲緩的個案，10個大概有7個是男孩；某些和語言有關的疾病，例如自閉症，也是以男孩為主。由此可見男女的語言發展的確存在先天差異。
Tips.男孩的左右腦偏向獨立運作，女孩左右腦的連結度比較高，因此女孩比較擅長將過去的經驗串連起來用語言表達。
學齡前男孩、女孩的成長差異：認知能力
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女孩先天的語言優勢會讓她的口語能力發展得比較好，男孩先天的動作、空間及視覺優勢則會讓他在判讀地圖、記憶路線時有較好的表現。
因為動作發展的差異，女孩遊戲時會以「能夠配合自己設定的目標」的建構性遊戲為主，例如畫畫、拼圖；男孩則會以「可以大量、重複做同樣動作」的功能性遊戲為主，例如丟接球、吹泡泡。在遊戲中累積的經驗會形成認知發展基礎，讓男孩、女孩做出不同的表現。以扮家家酒來說，男孩偏好冒險動作類情境，喜歡扮演危險或反派角色；女孩則偏好分工合作的情境，扮演的角色會以家庭為主。
學齡前男孩、女孩的成長差異：情緒社交
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男女孩的情緒表達能力其實沒有太大區別，但父母往往容易將性別刻板印象套在孩子身上。舉例來說，男孩走路跌倒，家長通常會說「男孩子不要哭，堅強一點」，換作是女孩，則會著急的問「發生什麼事？」「有沒有受傷？」
「當男孩一直被迫壓抑負面情緒，他會逐漸習慣用逃避、忽略的方式去面對情緒；女孩一直被鼓勵表達情緒，相對會比較知道如何正確表達自己內在的需求，進而從他人身上獲得相對應的支持。」黃湘涵表示，當大人在無形中不斷強化性別差異，孩子就會逐漸長成社會期待的模樣，這就是為什麼我們通常會認為女性比較擅於表達情緒，男性卻無法表達自己真實的感受。
社交表現方面，女孩敏感纖細、會察言觀色的特質可以讓她在人際互動上取得優勢。男孩直來直往、衝動外放的特質，相對會讓他比較難以察覺他人情緒的變化。
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