「分離焦慮」是很多媽媽們苦惱的兒童行為。明明每天分開，各自上班、送保母家、上幼兒園已經是固定行程，但不知為何寶寶突然某一天就開始極度抗拒，甚至連媽媽上廁所、消失一下下小孩就開始哭天搶地。這種甜蜜的負荷，常常讓媽媽們有苦說不出。
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面對嬰幼兒這種黏踢踢的行為，敦南兒童專注力中心的職能治療師「童童老師」解釋：「這是很正常的行為，也是兒童成長的必經過程。除非經過評估後醫生判斷需要治療，不然父母不必覺得太過困擾。」
最早的分離焦慮會從寶寶6個月開始。而分離焦慮的成因有兩點：大腦的杏仁核區開始活躍，開始有「恐懼情緒」；第二個原因就是孩子開始有了「記憶」，6個月的寶寶會認識自己的主要照顧者、會認得人臉，但又無法有「物體恆存」的概念，以為「看不到」就等於「消失」，而這種失去的心理就會誘發小朋友的「恐懼」、「焦慮」。
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「分離焦慮」來臨時，如果平時就只有一個人負責照顧寶寶，就會對主要照顧者產生很大的生理跟心理負擔。因此建議在小孩4、5個月時就要慢慢培養一位以上的依附對象，讓孩子熟悉多位照顧者，大家可以輪流幫忙，減輕主要照顧者的負擔；童童老師也同時建議：「分離焦慮的高峰時期，盡量不要更換主要照顧者或是搬家，生活環境最好不要有太大的更動，避免小孩焦慮情緒更嚴重。」
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在培養依附關係的過程中，小孩難免會指定要媽媽陪伴，不要其他人，但如果媽媽一直心軟、插手介入，小孩與他人的依附關係永遠無法建立。 童童老師表示：「媽媽最好還是離開現場，讓另一位照顧者學著怎麼安撫小孩情緒，而且關鍵是要學著分辨小孩的哭聲，以及滿足小孩的需求，例如陪玩、餵食、洗澡、照顧生活起居等等，讓小孩知道他的需求除了媽媽，別人也可以滿足。」
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進入幼兒園後，即便是能表達自己情緒的小朋友，也會有分離焦慮的情緒。這時候家長可以做的，就是在前一天先跟孩子預告隔天在幼兒園的作息流程，並依約時間去接小孩。童童老師：「不管小孩聽不聽得懂，這都是一個告知、溝通的過程。」也一併跟孩子約定好「說再見」的方式。說完再見後，就將小孩送交給幼兒園老師，堅定地離開。越是拖泥帶水，小孩不捨的情緒會越明顯，也越無法安撫。
除了大人堅定的離開現場，也非常需要幼兒園老師的配合。幼兒園老師接手哭得稀哩嘩拉的小孩後，會利用他們的幼教專業安撫小孩，可能是擁抱或是轉移注意力的方法，緩解孩子離開父母後的焦慮情緒。
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在為期半年的分離焦慮中，一定會有一段「適應期、陣痛期」，小孩發脾氣、哭鬧，媽媽也心疼。但童童老師認為：「這就是一段必經的過程。」小孩要學著長大，分開，媽媽也要學習「彼此是獨立的個體」、「媽媽無法永遠陪在小孩身邊」。小孩的分離焦慮所呈現的方式可能會大人感到頭痛、覺得不自由、覺得煩，但換個角度想，這就是孩子長大的證明，說不定下次孩子再次因為媽媽上廁所而哭鬧時，你就能淡定面對，甚至內心竊喜：「啊～長大啦！」
Source: 敦南兒童專注力中心的職能治療師「童童老師」 ／童童老師的孩子這樣說＠Facebook
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