為了環保、宗教信仰、個人理念，有很多人會選擇吃素，也有些本身就吃素的父母會考慮讓小孩從小寶寶就開始吃素。不過，讓嬰兒從出生就開始吃素是OK的嗎？有沒有什麼需要注意的呢？
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應該很多人聽到讓嬰兒吃素就覺得有些不妥，怕小孩會營養不均衡……但其實像慈濟醫院、台灣素食營養學會就有特地為素食寶寶準備衛教資訊，所以讓素食寶寶吃素並不是錯誤行為、也不用對讓小孩吃素的父母抱有成見喔！
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在妞編輯先前介紹「解決小孩挑食問題的10個方法」中就有提到：「小孩不吃某種特定食物不用太擔心，因為食物裡的營養來源有很多，只要均衡、多樣化的飲食，就不必擔心營養不足的問題」，而不吃肉也是如此。肉裡面含有很多營養也都是蔬菜類食物裡面有包含的，所以只要廣量的攝取多種不同的穀類、蔬菜、水果、堅果……等等食物，就可以補足肉類的營養。
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如果決定讓小孩從小吃素，父母就需注意以下素食寶寶比較容易缺乏的營養：
1.脂肪酸（亞麻油酸與次亞麻油酸）：此類脂肪酸可以幫助視力與神經發展，富含於肉類及蛋類、海鮮、魚類。因此素食寶寶則須從堅果、種子與穀類、綠葉蔬菜、浮游植物、水藻獲得。
2.維他命A：維生素A對我們的免疫系統、代謝、皮膚健康有著很深的影響，也能讓我們有良好的視力，而動物的肝臟含有大量的維他命A。不過，若是不能吃肉的話，還是可以從深黃色或橘色植物、胡蘿蔔、西瓜、青色蘋果、黑豆中獲取。
3.維他命B12：維他命B12有造血功能，不過植物性的食物與奶蛋的B12含量不高，這是素食寶寶唯一需要額外補充的補充劑，或是讓母奶寶寶延長哺乳，而奶蛋素兒童可從乳製品獲得足夠維他命B12。
4.維他命D：可從牛奶、豆奶、米漿、麥片中獲得。平時也可以多曬太陽、進行戶外活動，補充體內維他命D。
5.鐵：素食兒童最常缺乏的營養素是鐵。因為素食飲食的鐵質較不易吸收，所以素食兒童的鐵質攝取約需比雜食兒童多1.8倍。而水果中的維他命C可增強鐵的吸收。
6.鈣質：喝牛奶可以補鈣，但如果是全素兒童就可以多吃鈣質含量高的花椰菜、大白菜、高麗菜、甘藍菜、秋葵、蕪菁等蔬菜，還有海苔、海藻類、黑芝麻、深色蔬菜也含有高量的鈣質。
7.蛋白質：肉類最豐富的營養就是蛋白質，但素食寶寶也可以從燕麥、豆腐、豆漿、毛豆泥中補充。如果是母奶寶寶，母奶內也含有蛋白質喔～
除此之外，慈濟醫院的素食衛教也提醒媽咪們，如果寶寶、小孩比較好動，可以提供熱量較高的素食點心，像是堅果泥、綠豆腰果、黑芝麻豆漿等等。
到了1歲以後，素食寶寶也可以跟著大人吃同樣的食物。不過為了避免小孩挑食，要記得盡量讓小孩少吃甜食、且均衡飲食。如果還有疑慮，大家也可以參考專門介紹素食寶寶副食品的書《0～24個月素食寶寶副食品營養全書》，就會更清楚也更有方向囉～
Source: 慈濟醫院,小兒科主治大夫黃琮聖醫師,台灣素食營養學會
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