新手爸媽通常遇到的第一個育兒關卡就是「睡過夜」！在台灣，有普遍80%以上的爸媽都在睡不飽地獄中徘徊：小孩不停夜醒、大人就必須起床安撫，而且不只台灣，連美國也有這樣的困擾。但你知道在法國，大部分的新生兒2個月內都可以睡過夜嗎？這不是因為法國寶寶比較天使，而是他們都做對了一件事情！
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在《為什麼法國媽媽可以優雅喝咖啡，孩子不哭鬧》這本書中，在法國懷孕生子育兒的美國媽媽Pamela，曾跟我們一樣受困於「寶寶無限夜醒」的煩惱，反觀身邊的法國朋友、法國鄰居倒是理所當然的認為寶寶2個月內皆會睡過夜。（4個月、6個月睡過夜還算太晚）
這讓Pamela非常困惑，到底法國人是怎麼做到「普遍讓新生兒2個月內睡過夜」呢？
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回到台灣最常見的迷思，多數父母都認為：「新生兒無法睡過夜，都是因為半夜肚子餓，所以要吵著喝奶、或是習慣性夜醒需要人哄。」而台灣父母也都兢兢業業地當爸媽，孩子一哭就開始焦慮，想急著安撫小孩、讓小孩閉嘴。但法國爸媽完全是反方向操作，他們反而會有個停頓的時間，觀察小孩是為了什麼哭。
這個停頓時間就是法國父母早早讓新生兒睡過夜的關鍵。根據法國兒科睡眠專業醫生Michel Cohen認為：「要讓小孩睡過夜，首先最重要的就是不要小孩一哭就急著衝過去，要讓他們學會安撫自己，不要一有風吹草動就急著回應，從寶寶出生的那一刻起就要建立這種制度。」而這種態度不只是訓練小孩睡過夜，許多法國媽媽或保母都會在安撫小孩前先停頓一下下。但這種停頓，對身為美國傳統親密教養的作者Pamela就是「慢條斯理」。（身為焦慮型的妞編輯，應該也會不習慣法國這種慢吞吞的育兒方式吧……）
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Cohen醫生也提醒許多父母：「小寶寶睡覺的時候本來就會有翻來翻去、甚至發生嚶嚶的哭聲、或是眼皮開開闔闔、伸懶腰的動作，大人如果這時候把他們抱起來反而會吵醒他們；而另一個原因是新生兒睡眠會有銜接的週期，他們一開始確實沒辦法接到下一個睡眠週期、中途會醒來，如果每次都是靠大人幫忙、哄他們入睡到下一個睡眠週期，他們就永遠無法學會自己銜接睡眠。」
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當然，嬰兒也會有肚子餓、尿布濕了不舒服而徹底在半夜清醒，而法國爸媽也不是就放任小孩這樣哭，而是觀察5分鐘、10分鐘，確定孩子哭泣的原因再決定下一步動作。如果是不舒服，徹底清醒，當然會抱起來處理；但如果只是因為無法銜接睡眠週期、或是在睡眠中類似夢遊的哭泣，他們是不會主動插手干預的。
在《為什麼法國媽媽可以優雅喝咖啡，孩子不哭鬧》書中，Pamela還特別提到法國人跟她分享的觀念：「如果小孩真的是半夜肚子餓哭醒，我們也不是非餵他喝奶不可。就像大人在半夜如果肚子餓了也不會一定要爬起床吃東西。嬰兒沒有我們想像中的那麼脆弱，他們是可以接受一點小挫折的。」在法國人的觀念裡，嬰兒就跟成人一樣可以溝通、可以接受挫折並成長的。
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法式的「停頓育兒法」是許多法國父母育兒時的反射性動作，他們甚至不覺得這是需要「刻意為之」的教養，而是法國人與生俱來的反射性想法。法國爸媽認為：「這是給嬰兒學習的機會，不管是學習怎麼安撫自己、還是學習如何入睡，都需要大人給他們一點停頓的時間練習。」包含往後訓練小孩保持耐心，如何獨處，基礎都是建立在「停頓、不立即滿足嬰兒需求」的教養方式上。
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不過這種停頓式的睡過夜訓練只適用於4個月前的新生兒，過了4個月如果還沒有睡過夜，法國專家多半會建議父母採取類似「讓寶寶自己哭到累」的做法，專家們認為：「通常這種戒斷的成效都很好，唯一失敗的原因就是父母無法堅持下去。」（關於這點妞編輯能深刻體會，因為我就是失敗的那一個啊～）
其實不論哪個國家的睡眠專家，都曾提出過這樣的停頓理論，但相信不是每一個父母都能順利照做，畢竟嬰兒的哭聲就跟警報器一樣，甚至還有放大的效果。（點我看看科學家的解釋）半夜聽到小孩哭哪還能冷靜的判斷、觀察呢？
但妞編輯仍希望能藉著這篇文章幫助不停夜醒的新手爸媽，早點度過這難熬、痛苦的地獄時光。
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