《劍魂如初：山河如故》連載3｜

此刻，他只是個居家的男人，而非一柄劍

晨風很輕，有一下沒一下地掀動著薄紗窗簾，氣溫逐漸回暖，一隻燕子啾啾叫著飛過窗前。也許是因為天氣變好，又或者是因為從惡夢裡醒來，就能看到親愛的他，如初打從心底感覺全身都暖洋洋的。她目送蕭練踩著劍，腳不沾地低飛出房門，躺回枕頭閉上眼睛，數一、二、三，然後迅速掀開被子跳起來，衝到衣櫥前拉開抽屜找毛衣。

十五分鐘後，如初梳洗完畢，換上精心挑選的外出服，噔噔噔地樓梯走到一半，便見蕭練站在牆壁上掛著的一幅卷軸前面，抱胸沉思。

這幅畫是鼎姐送的。有一次鼎姐來拜訪，看到她的住處一點擺設都沒有，回去之後便硬是從老家的收藏品中挑了一幅類似《清明上河圖》的古代風景畫給她，還特別聲明了這幅畫無人落款，就筆觸判斷也非出自名家，要如初放心收下，別因為是古物就不敢拿出來掛。

畫中主體是一個熱鬧的市鎮，亭臺樓閣林立，中間點綴著小小的人物，有小販沿街叫賣，婦女坐在轎子裡掀起窗簾看熱鬧，也有士兵騎在馬上過拱橋等等。遠方海水粼粼，靠海處種了一整排的防風林，佛塔巍然聳立在防風林的後面，一派繁華景象。

為了照顧這幅畫，如初還特別去請教在博物館工作的同學，選了不會被陽光晒到的牆面懸掛，又買了一部除濕機擺附近，控制濕度外加定時除塵，確保畫作不會受到損傷。

如初見蕭練神色嚴肅，心一驚，三步併作兩步跑到他身旁，急問：「畫怎麼了嗎？」

「沒什麼。」他伸手扶了扶畫，又說：「有點歪，跟我昨天看到的位置不一樣。」

一隻圓滾滾的黃貓從沙發底下鑽出來，走向他們。牠先到如初腳邊蹭了蹭，接著轉向蕭練，耳朵貼著腦袋，弓起身，露出牙齒狠狠嘶了一聲，這才迅速跳到靠牆放的一張椅子上，張著一雙金黃色的眼睛看如初，眼神無辜至極。

隨著貓咪這麼一跳，椅子晃了晃，碰到卷軸的底部，畫又歪了。

「喬巴！」如初走過去抱起貓，氣惱地輕彈了牠的耳朵一下，說：「又這樣，壞貓咪。」

喬巴比三個多月前長大不少，身上的虎斑紋路益發鮮明，已經具備成貓的架式。然而隨著體型變大，牠卻像是忘記蕭練曾經救牠一命似地，每次只要如初在場，就對蕭練張牙舞爪，一臉囂張，但倘若如初不在，喬巴看到蕭練總是一溜煙就躲起來，連聲喵都不敢吭。

喬巴不服氣地抬起頭咪嗚咪嗚地叫，像是在抗議，蕭練不以為意地說：「不怪牠，小動物一般都會避開我，我身上的金屬氣息對喬巴來說，肯定代表危險訊號。」

「所有動物見到你，本能上都會先怕你嗎？」如初問完，馬上搖頭，說：「我就不會，第一次見面我還覺得你滿親切的⋯⋯因為我是修復師的關係？」

蕭練搖頭：「沒人天生下來就是修復師，經過訓練之後的不害怕，只是壓抑本能而已。坦白說，這輩子還是第一次聽到有人用『親切』兩字來形容我⋯⋯妳確定沒記錯？」

「當然。」她怎麼可能記錯這個，如初毫不猶豫回應。

「天生如此？」蕭練注視著她，說：「我想不出緣故。」

他的語氣一本正經，但眼神太過溫柔，聽在如初耳朵裡，自動被轉譯成「我們是天生一對」的情話。

如初開心地朝蕭練笑笑，眼角餘光瞄到喬巴偷偷摸摸地又要跳椅子，馬上一把撈住貓，對蕭練說：「你等我一下。」

她的口氣有點兇，蕭練不解地後退一步，只見如初將喬巴抱到卷軸前，用同樣語氣衝著貓耳朵說：「罪魁禍首，要懂得欣賞藝術，不可以暴衝。」

喬巴不安分地亂扭，蕭練揚眉，問：「教育有用？」

「希望有用。」如初彎腰放下貓，往前邁一大步，握住椅背，又說：「在那之前，我們先把椅子移開。」

蕭練看著如初認真的背影，忽地一陣衝動，上前說：「我幫妳。」

「好啊，但其實我拿得動⋯⋯」

她住了嘴，看他將椅子放到餐廳擺好，順手幫貓加乾糧，又換了一碗乾淨的飲水，舉止之間充滿愉悅。

在這短短幾分鐘內，他只是個居家的男人，而非一柄劍。

本文摘自《劍魂如初2：山河如故》

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情深不壽，愛以致傷
他總說光陰苦短，她的時間珍貴，要她好好過。
卻從來不明白，正因為光陰苦短，所以才更需要憑著一股衝動，義無反顧。

她賭上生命，只想為他解除命定的禁制，哪怕是將自己暴露在危險之中，也在所不惜
他盡了全力，只冀望她過上安穩的生活，哪怕是得從她的人生永遠退場，也勢在必行

如初與蕭練終於修成正果，成為平凡人眼中的幸福情侶。每天早晨睜開眼就看見蕭練的身影挨在窗前，深情地望著她。對於如何當個稱職的男朋友，蕭練相當用心「學習」，如初也樂在其中。

但不知從何時開始，如初重複做著一個惡夢，夢裡有一口井、一朵紅豔的牡丹，以及一個既熟悉又陌生的身影……那是，蕭練？ 夢境越清晰，禁制的威脅似乎也隨之逼進。

某天，考古隊在青龍鎮挖掘出一座古城，如初發現，古城的一磚一石都與夢中毫無二致，而那裡，正是解開禁制的關鍵！於是她不顧蕭練阻止，三番兩次透過古城進入傳承。一個為愛義無反顧，屢闖險境；一個為愛放棄一切，寧願守護，兩人的衝突越演越烈，而如初身邊出現的神祕男子，又會為他們的感情帶來什麼化學變化？

之前離奇失蹤的學妹案件未解，卻又陸續出現數位失蹤者，其中竟然也包括如初？背後的藏身者真如眾人想像的單純嗎？逐漸明確的線索、越顯炙熱的情感，再度讓人深陷古物人形的世界，無法釋卷。

出版社：圓神

作者：懷觀

生於高雄岡山，一個人口不滿十萬的南方小鎮。十二歲以前住在一棟有著小小藏書閣樓的三層樓房。在閣樓裡她同時讀到了曹雪芹的《紅樓夢》與喬治馬丁的《萊安娜之歌》；兩者相加，成為她幻想與寫作的出發點。

在清華大學取得碩士學位之後，懷觀進入芝加哥大學經濟學博士班。在那裡她不但認識到世界頂級的學術心智，也因此接觸了英美的故事寫作教育。之後她先後旅居紐約州、蒙特婁、香港等地，最後回到家鄉，發表她的第一部長篇小說《未見鍾情》。《劍魂如初》是她的第二部作品。