高血壓是沈默的殺手！在全國十大死因中，有半數以上的疾病都和高血壓有關，其併發症如冠心病、中風，嚴重恐奪命。過去有研究指出，實行「得舒飲食」（DASH），其特色為少鹽、少糖、多蔬果、瘦肉，以及全穀類的攝取，能夠有效降血壓，不過不一定容易遵循。究竟除了得舒飲食，有無其他簡單又能夠有效降血壓的飲食法呢？有一項英國研究指出，一天攝取適量小麥、燕麥等全穀類食物，僅僅6週後，即能夠明顯降低血壓。
低鈉、高鉀食物有助於排除體內鹽分、降低血壓
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一般而言，對於高血壓患者的飲食，會建議減少鹽分的攝取，由於食鹽中含有大量的鈉，若血液中的鈉離子含量過高，同時也會促使血管外側的水分進入血管中，使得血管中水分的含量增加，血液的總量也因此增加，如此一來，心臟需要打出的血液量也會變多，血管壁所受到的壓力會因此而增高。
相反地，身體內能夠調節鈉離子的另一種離子為鉀離子，鉀可以幫助身體排除多餘的鹽分，並使血管擴張，能夠幫助降低血壓。究竟，有哪一些食物含有鉀離子？我們是否能藉由攝取富含鉀離子的食物，來達到降低血壓的效果呢？
根據《每日快報》（Daily Express）報導，一項來自英國阿伯丁大學應用醫學系（the Division of Applied Medicine,University of Aberdeen）的弗蘭克·蒂斯教授(Dr. Frank Thies)及其研究團隊所進行，並發表在《美國臨床營養雜誌》（American Journal of Clinical Nutrition, AJCN）的研究指出，每日攝取3份以上全穀類食物，可以有效改善中年人的血壓值。
每日攝取3份全穀類食物 有效降低高血壓風險
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研究進行的方式為將206名年齡介於40-65歲，生活習慣常常久坐，或每週做少於2次有氧運動的男女為受試者，將其飲食分為三組，分別為控制組63人、小麥組73以及小麥加燕麥組70人。
其中控制組的食物以精緻穀物和白麵包為主，每個組別在實驗過程中，每日均攝取3份碳水化合物。在實驗中，除了碳水化合物由實驗指定分配的分量之外，其他類營養素的攝取量均與平時習慣無異。
經實驗6週後，研究人員發現，每日攝取3份小麥與燕麥混合的組別，其受試者的收縮壓降低了 （5mmHg），而每日攝取3份精緻澱粉的控制組的收縮壓則僅降低（1.3mmHg）；且經實驗12週後，發現攝取小麥的組別，以及攝取小麥加燕麥的組別，其受試者的收縮壓降低幅度更是明顯大於攝取精緻澱粉的控制組。
此外，研究人員還發現，每日攝取3份全穀類食物的組別，發生冠狀動脈疾病的機率下降了15%，且發現中風的機率也降低了25%。此外，在《每日快報》（Daily Express）的報導中，也提到梅約診所（Mayo Clinic）曾經列出幾項攝取全穀類食物的好處，包括全穀類食物較有飽足感，進而能控制體重、降低胰島素抗性，減少對血管壁的損害。
精緻澱粉高GI食物，易使身體代謝失調
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相較於全穀類食物，同屬於碳水化合物的精製澱粉類，如白飯、白吐司、麵包等，雖然吃起來不甜，感覺含糖量不高，不過均屬於高GI食物，在攝取過後，可能會造成人體血糖劇烈上升。
此外，胰臟也會大量釋出胰島素，容易合成大量脂肪，而造成體重增加，以及產生許多身體代謝、心血管疾病，甚至是癌症。為了健康，並幫助管理血壓，如果要製作有麵粉的健康食譜，請選擇全穀物或其他適合自己的食物。
研究人員表示，雖然目前對於全穀類食物降低血壓的機制，還不夠清楚，不過此研究對於國家的公共衛生有實質上的意義，也可以降低英國國家衛生局（National Health Service,NHS）對於高血壓患者的治療成本，且實用全穀類相較於服用降血壓藥物，減少了因服藥而產生副作用的風險。因此建議高血壓的患者，平時可以把精緻澱粉類替換成全穀類食物，以幫助降低血壓的風險。
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