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總管說：「獻給那些迷惘與憂鬱的人！不管你是不是曾經聽過惡魔的低語，都應該看看這部驚世之作！從善與惡剖析信仰與人性，帶出深沈的憂鬱對人的影響與不安。作者的生花妙筆比起驚悚更有著另類的療癒！」

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和先前的《達文西密碼》、《天使與魔鬼》等宗教小說有著相像的主人公設定，大衛・厄曼是一位知名的神話、宗教學者、大學教授。本身並不是虔誠信徒的大衛，致力於研究撒旦、惡魔相關的著作以及約翰．密爾頓作品《失樂園》，對於這些墮落的天使和傲慢的惡魔與其說是喜歡，不如說只是研究主題，他並不特別相信或是否認這樣的存在。

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雖然維持一段失敗的婚姻，但有聰明懂事的女兒黛絲和多年摯友依琳陪伴，大衛自認生活不算太糟。儘管那深入他命運裡的黑暗始終都在，他也還能安穩度日。然而，一個神秘女人的委託，打破平靜的生活，帶著他與女兒來到威尼斯，親眼見證駭人的黑暗力量。

精彩一瞥：

「伊甸園現在已經遠遠在你們背後，現在的你們，又將何去何從？」
有幾個人幾乎立刻舉手，我從來沒叫過這孩子，甚至從沒注意過他。

「請說。」

「你會考這一題嗎？」

「我的病症比較像是一種無以名狀的東西，但它也不會讓我過於鬱鬱寡歡。我感覺有位隱形的同伴總與我如影隨形，伺機想與我建立比現在更為緊密的關係。

羅伯・博頓在他的著作《憂鬱剖析》提到這是「情緒躁動」，當時密爾頓才剛開始畫下他的撒旦草圖。」

「本來就沒有真實可言，只有各種版本的真實。」

「有時候，怪物是真的。」黛絲轉身背對著我，留我獨自面對瓢蟲。「儘管他們看起來不像怪物。」

「紙上只有幾個字，深深鐫刻在我腳下的土地，彷彿樹根。   可憐的爸爸」

「你是教神話的？對吧？你活在它們之間，呼吸著它們：人類就是靠它理解、詮釋痛苦、失落與神秘事件。你現在就是這樣，創造自己的神話，靠著虛構，讓一切成真了。」

「後來，讓無神論者的我更驚訝的是，《聖經》竟然在我圖書館座位佔了無法撼動的一席之地。接著又加入密爾頓。他空靈的詩篇竟能為無法挺身而出的人物辯護詮釋。我第一次讀他的詩，看到那位天堂混帳竟努力想擺脫過去，從黑暗找到光明出路，設法靠著自己的心智，告訴自己可以就此掙脫生命苦楚時，我哭了，我從它身上，看到了自己。」

「沒有光，唯可見黑暗   只為讓人發現悲傷哀痛的情景」

「我們訓練自己眼不見為淨，假裝沒看見，各種宗教，無論多麼成熟或原始，都有魔鬼的存在。有些信仰還有天使，有些沒有。神、上帝、耶穌、先知——他們都是擁有權威的人物，宗教更有各式各樣的造物主，但毀滅者的形式向來不變。人類的進程從一開始就不斷接受試煉，毀滅者為人間帶來瘟疫、瘋狂與絕望。在人類所有的宗教經驗中，魔鬼是真實普遍的存在」

「太陽啊，該如何告訴你我痛恨你的光線   他讓我回憶起，我是如何墜落的」

「人類可以用愛克服邪惡，無須運用其他超自然的力量。」

「因為你無法接受祂純然的美好良善！你遭遇太多磨難——陷入自己的憂愁抑鬱——無法全心全意，毫無疑慮地服事這位永愛世人，卻又暴虐獨斷的天主。祂的良善從另一個角度而言，就代表了威權，彷彿一位總是缺席的父親，卻書寫自己的指令要求大家服從。你熱愛批判的心靈沒有選擇，只能眼見這一切的發生。就是這一點，你讓我聯想到了約翰。」

「如果你不孤單，一切都能承受。」

「心自有所屬，在它自己裡／地獄就是天堂，天堂也是地獄。」

「根本沒有什麼掩飾。報復、憎惡，這都是你唯一的動機。一切的善對我已經迷失了。惡就是我的善。」

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與黑暗碰面後，女兒的失蹤迫使他開始無止盡的流浪。跟隨神秘的指引，他的流浪到底是為了什麼？罹患絕症命在旦夕的摯友、不為人知的黑暗童年，深埋在大衛心中那份格格不入的憂鬱到底是從何而來？他一直都明白卻未能正面對抗的陰影，是不是終究會將它和女兒一起吞噬？

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《惡魔學者》將用淺白的故事，恰到好處的引用，帶你領略《舊約》、《

新約聖經》、《失樂園》等經典中的惡魔呢喃，從撒旦的角度理解為什麼世上沒有盡如人意的善良，為什麼亞當夏娃會受到唆使與誘惑？

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除了宗教的寓意，《惡魔學者》更探討了人們心中的陰暗，像是永無止境的憂鬱會讓一個人變得不像自己，隱晦的連結宗教的墮落與心理疾病。就像故事劇情的瘋狂與理性，追隨愛和心中的真實，感受真正重要的存在，像大衛對女兒的深愛與羈絆一樣，最終我們都能夠除去心中的疑惑和陰翳！