人魚是長生不老薬？

提到人魚，大家可能會聯想到安徒生童話的人魚公主，覺得那是歐洲的故事，但日本其實也有人魚傳說。

日本最古老的人魚紀錄出自《日本書紀》。相傳飛鳥時代，在現今的滋賀縣東近江市的河川裡，便曾發現過人魚。

你可能會對人魚竟然在河裡，而不是海裡感到意外。但當時的人魚與現在的人魚其實不太一樣。那是一種「非人也非魚的奇怪生物」，因此人們才這樣稱呼祂。至於蒲生町的人魚，一般則認為就是現在的大山椒魚。

上半身是人，腰部以下是魚的人魚傳說，是在《日本書紀》以後的時代出現的。在這些傳說裡，的確也有像人魚公主般美麗的人魚，但大部分都是有著猴子的臉與嗓音的噁心人魚。

人魚故事最有名的，是福井縣小濱市的八百比丘尼傳說──少女吃了人魚肉後，從此青春永駐，活了超過八百歲。人們便相傳，人魚肉是長生不老的靈藥。

奇妙的是，世界各地雖然都有人魚的故事，但當作長生不老藥的，只有日本而已。

妖怪八卦情報──鍛鍊軟弱的心智

在介紹稀奇古怪事物的電視節目裡，經常可以看見人魚木乃伊。祂們的上半身像猴子，下半身是魚……。這種噁心的木乃伊就保存在各地的寺廟裡，大部分都是因為原本持有的人覺得不舒服，而請寺廟託管。其實這是把各種動物連接起來做成的。相傳以前有工匠專門製作這類妖怪木乃伊，而這些就是為了幫見世物小屋（珍奇館）吸引客人所做的！

本文摘自《日本妖怪物語》

帶來福氣的座敷童子、喜歡住在髒兮兮的浴室舔汙垢的垢嘗、
會附身害人上吊自盡的縊鬼、能吃掉惡夢驅逐邪氣的獏……
這些具有各種樣貌與個性、被稱為妖怪的生物，
究竟是指什麼，又是從何而來呢？

在日本的神話中，曾出現不少作亂的邪神，據說它們是妖怪的祖先，
在《日本書紀》、《古事記》等古籍中已有記載。妖怪可能是生物，
也可能是非生物或僅是不可思議的異象，無法一言以蔽之，但凡
人類居住的地方就有妖怪的存在。

有些妖怪會幫助人，例如守護山中居民、懲罰惡人的天狗；
有些妖怪樣貌恐怖，例如身上染血、在夜間抱著嬰兒徘徊的產女；
本書精選最為人所知的100隻有趣妖怪，在作者親切鮮活的文筆下，
妖怪們的特性、樣貌、傳說故事都栩栩如生地躍然紙上。 

出版社：麥浩斯

作者： 村上健司

繪者： 宇田川新聞、天野行雄