美國打工度假Work and Travel（簡稱WAT計畫），美國政府僅限於學生身分申請，時間通常為六月至十月，也就是美國的暑假，人潮最多，所有觀光景點的旺季。然而越來越多大學生知道這個計畫，也勇敢踏出舒適圈，出發冒險的旅程！飛越半個地球到另個國家生活四個月固然不容易，面對不同文化、語言隔閡、獨立生活，大大小小的困難等著去挑戰！妞編輯用自身經驗整理出幾件必須知道的事，給不管是計畫著明年要去實現夢想，或是正在準備行李的大家！
1.選擇你有興趣的地點及你想挑戰的工作
這個計畫固然以工作為主，三個月說長不長說短也不短，選擇喜歡的地點非常重要。地點通常分為兩大類：國家公園或遊樂園，換句話說就是大自然或是較靠近城市生活的地方。東岸以城市、遊樂園居多，西岸則是以國家公園為主，而工作種類五花八門，速食店餐廳員工、飯店房務人員、遊樂設施操作員甚至是泳池的救生員都有。
如果你的生活離不開逛街、看電影，不想有"與世隔絕"的感覺，那可以選擇離大城市較近的地點，缺點是支出費用相對會比較高，也比較難存錢。反之，如果平時生活熱愛運動，時不時就喜歡上山下海，覺得風景可以療癒身心，那選擇一個你喜歡的國家公園會是很好的開始，既省下昂貴的住宿費用又可以利用三個月的時間深度探索大自然的奧妙。
2.可以賺多少？能存到錢嗎？
賺不賺得到錢最主要與工作時數、時薪、日常花費這三大項有關，如果選擇的工作地點人數很多，那相對地分配到的時數也就不多，時薪則是在行前都會寫清楚，當地雇主有無提供宿舍及供餐都是需要謹慎納入預算考量的，如果很在意薪水的部分記得填志願時一定要查明清楚！當然，如果你已經熟悉你主要的工作，且有多餘的時間，想賺更多錢或者挑戰其他行業，不妨問問雇主有沒有第二份工作可以讓你嘗試。
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3.食物方面，試試看自己煮菜吧！
出發前可以在家先練習幾道簡單的菜餚，一方面美國的物價本來就偏高，在一般餐廳用餐通常平均為12美金至20美金不等，還得加上小費呢...所以最省錢的方法絕對是自己煮！另外，與外國朋友最快拉近彼此距離的方式就是從食物下手，在Party中大家各自分享自己國家的特色美食，從台灣帶幾包喜歡吃的泡麵過去是很好的主意，不要覺得"也太俗了吧都到國外了怎麼還吃泡麵"，等到需要搭兩小時的車子下山才能看到超市的時候，真的會想念！因此，把一些台灣道地的泡麵裝進行李箱吧!把它當成初次見面的伴手禮也很特別。
4.文化大熔爐！敞開心胸放膽說英文
每年夏天，美國聚集了世界各地的年輕學子前往冒險、打工，在不同的文化背景之下，英文就是最好的溝通橋梁，只要你勇敢開口，就算用簡單的單字拼湊成一個句子，或是比手畫腳，只要能分享內心的想法，交流各國的特色及文化，就很容易與大家打成一片，交到永生難忘的異國好友！學習尊重，學會認識不同的文化也是一大課題。
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5.好好體驗生活，務必留時間旅遊
終於有這個機會去美國冒險一趟，一定要把握可以體驗、冒險的任何時候！幾乎每個禮拜都有Party，與同事下班後去酒吧小酌也稀鬆平常(注意得年滿21歲)！工作的期間可以好好規劃最後的旅遊，看一場NBA、MLB球賽，紐約的繁華、洛杉磯與舊金山的加州風情，親眼見證大峽谷的壯麗，或去尼加拉瀑布感受大自然鬼斧神工的威力，替自己量身打造一次永生難忘的壯遊旅行吧。
剛到美國的時候，難免會有惆悵，不適應的感覺，想家想朋友，要在短時間學習獨立，又要適應勞力工作，美國夢沒有大家想像中的那麼美好，但只要敞開心胸，一定可以突破自己！回國後會發現成長的幅度超出想像，不一定要改變多大，但至少可以更好，看見另一面的自己。
Source:編輯stella提供
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