《壞女孩不死3：夢魘死靈》

傑瑞德揚起眉毛。「妳在這裡看到一個人？」

「可能吧，」我用疑惑的眼神凝視著小徑。「你覺得我們應該去找他嗎？」

「當然，」他邊說邊把鏡頭蓋起來，讓相機掛在脖子上。「走吧。」

我努力不去在意走路時他用手輕輕壓著我下背部的感覺。

傑瑞德和我在九月一場攝影比賽中進了最後決賽，我們是那時認識的。即便一週一起出去兩、三次、如此持續幾個月，我們也從來沒有進展到產生火花的程度。有幾次他給了我暗示，我則小心翼翼地裝傻來回應。狀況從沒有超出這程度之外。

說老實話，我喜歡這樣的狀態。剛分手馬上交新男友絕對不成。只要一想到跟卡特之外的人變親近，就會讓我整個人冷感。

我們轉過轉角，還是沒看到男孩的身影。我們很可能是遇上超自然事件了，我的心不禁一沉。如果是自己一個人，我就會停下來了。

但傑瑞德很急，他催我繼續走。「假如那小孩自己在外面，現在的氣溫對他來說太冷了。」

我們走得很快，因為我身上穿了一堆衣服，所以開始覺得熱；我從互助商店買來的老舊書包兼背包撞著身側，我覺得很痛。傑瑞德的眼神不斷搜索著遠方，好像覺得那男孩隨時會從眼前冒出來。他堅定不移的意念稍微說服了我，讓我覺得自己看到的真是個活生生的小孩，不是什麼鬼魂現身。

你可以罵我蠢，但我總覺得，要是我深信不疑，他就會出現在我們面前的小徑上。

只不過，他完全沒出現。                        

「等等，」我慢下腳步。「我想，我可能以為我有看到，但其實我沒看到。」

傑瑞德轉向我。因為花了不少力氣，他臉上出現一抹粉紅。「什麼意思？妳是說妳想像自己看到了一個小孩嗎？」

我聳聳肩。「可能只是一道影子。」

「但我很確定聽到前方有東西，妳沒有嗎？」他一動也不動地站著。「妳聽──又出現了。」

無庸置疑，我聽到了樹枝斷掉的聲音。

我的胸口竄過一股希望。「好。」我說。

但當我們轉過下一個彎路時，停了下來。

小徑前方有隻負鼠。牠望著我們，發出很大聲音匆匆跑進灌木叢。

「喔。」傑瑞德說。

他還來不及說話，我就舉起相機拍了兩張照片。我低頭望著螢幕顯示的影像，身體每條肌肉都緊繃了起來。

他就在那裡。在五英尺外望著我們。

是那個小男孩。

所以他真的是鬼。

它當然是鬼。

我掉轉方向，來到小徑外緣，從那裡可以把鬼看得非常清楚。我轉過身，又多拍了幾張照。當我看著照片，一口氣卡在喉中。

男孩的頭後方凹進去了。

不然妳以為會是怎樣？

「艾莉西絲？妳沒事吧？」傑瑞德站在男孩的另一側，他直接向前走，穿透了它。

我整個人都僵住了。

傑瑞德拉緊身上的外套。「我突然一陣冷，妳有感覺到風吹過來嗎？」

穿透鬼魂時就會發生這種事。我點點頭，環抱住自己。雖說我仍因為在小徑上奔跑而汗涔涔。

「我想太陽快下山了。」他說。

我不想待在這地方聊什麼天氣。比起照片裡看到死人，更糟的就是它們看見我、然後來煩我。我抓住傑瑞德的手臂，拉著他跟我一起走，離那個小男孩遠一點。

我在約莫一百碼外停下腳步，將顫抖的雙手塞進口袋。「我弄錯了，」我低聲說：「很對不起。我不是故意在你拍照時打斷你。」

「不需要道歉，」傑瑞德的語調溫和又帶點急迫。「艾莉西絲……我很擔心妳。」

我覺得窘迫又可悲，而且還因為看見那男孩凹陷的腦袋而驚魂未定。「我不知道──我很抱歉──」

傑瑞德站到我面前，棕色的眼睛溫和地像鹿一樣。他將雙手放在我肩上。「沒事的，冷靜下來。沒事。」

我不是故意的──但我突然哭了出來。

可惡。

我以前絕對不會這樣，再過一百萬年都不可能──竟然像個瘋子似的在公共場合大哭，而且還當著別人的面。我不但再也無法掌控自己的照片，好像連自己也無法控制了。

傑瑞德把我拉近，讓我把頭靠在他肩上，用沒戴手套的冷手爬梳我的頭髮。

「如果想哭就哭出來，」他說：「沒事的。」

過了一下，我困難地吞嚥一口口水，退開來。

傑瑞德的手指還輕輕地停留在我頸子上半部。「妳剛剛是在想莉狄亞嗎？」

我學校裡死了一個女孩，他知道我就在現場。他也知道我的人生因為那一天整個改變了。他假設──就跟全世界猜測的一樣。包括我的父母、妹妹、以及輔導諮商師，我所有的症狀都是因為目擊莉狄亞死亡造成的創傷。

是，好，我很確定大部分是因為那樣。但根本的原因比那個更深層一點。

你知道的，有句話叫「驕矜必敗」？就我的情況而言，壞事的不算是驕傲，而是……快樂。安全感、舒適感、滿足感，都好景不長。我曾如此確定自己在做什麼。你都已經那麼有自信，怎麼還會錯？然而，一旦你明白自己錯得有多離譜……又怎麼可能再找回自信？

事實就是：你是找不回來的。你的下半輩子就只能等著某架鋼琴從空中掉下來，把你砸死。

「妳失去了某人，」傑瑞德的語氣裡有種笨拙的親暱感。他將我的頭髮從眼前拂開。「那很痛，非常痛。但會沒事的。妳會沒事的。」

我吸吸鼻子，點點頭，抬頭望進他深邃如黑洞的眼睛。我總覺得，除去傑瑞德展現給這個世界看的那一面，底下似乎還有十層不一樣的面向。當他這麼凝視著我，就好像有幾層被揭開來，顯露出一些原本隱藏起來的柔軟情緒。

他似乎屏住了呼吸，將我的頭髮塞到耳後……手指沿著我的下巴輪廓撫摸，接著便輕輕抬了起來。

我們之間突然瀰漫著一股沉重、憂傷的氣氛──那個瞬間，一切都變得模糊不清，一切都是自然而然發生。

然後，我們接吻了。

這感覺完全不像我體驗過的任何一個吻。卡特和我還在一起時，我們之間的感覺是純然的愉悅，而親吻就是那份愉悅的延伸，像一場慶祝，是我們之間的一個小派對，將那份純然的愉悅放大。我們覺得這個世界會非常樂意地提供我們想要的一切。

而傑瑞德和我──被放大的是完全不同的情感，是胸中的一股疼痛。感覺像是為了生存所做的掙扎──兩人亟欲感受到另一個人的碰觸，才不至形體消散、再也不存在──我們是因為這樣才在一起。那感覺就像是我們正交換著悲傷的祕密……

我完全不希望這一切停下來。

但我突然意識到自己在做什麼，便猛然抽離那個吻，像個遭到搶劫的人一樣舉起雙手。

「老天，」傑瑞德往後一跳，望著我，似乎嚇了一跳。「艾莉西絲，我真的很抱歉，我不是故意要──因為妳很傷心，而我──我不該……」

我有些暈眩地退開一步，但無法讓自己的眼神離開他的雙眼。我應該告訴他別責怪自己嗎？在說這句話時，難道我不會洩漏出其實我覺得這個吻很不錯的心情嗎？

好吧，這個吻的確很不錯──但不代表這麼做是對的。

「我該走了，」我勉強地說：「我們已經出來很久了，我父母會擔心。」

他還注視著我，仍有些驚訝。他重新恢復鎮定。「當然，」他整了整本來就很平整的外套。就這樣，感覺全沒了。

而我竟感到一絲後悔的疼痛。對此我驚訝不已。

畢竟我也不是沒有回吻他。

午後的灰色天空在不知不覺中轉為紫色的暮光。低垂的太陽散發光芒，穿透纏在一起的枯樹枝，形成一塊耀眼的白色。這一整天來，傑瑞德第一次看起來又冷又累。

而且很寂寞。

「走吧，」我伸手把他打結的相機帶解開。「在這裡你會冷死的。」

他的嘴脣微彎，幾乎形成一個笑容。他深棕色的頭髮（只要聖心學院的規定許可的話）垂下來蓋住前額；他的顴骨分明，使得他像是大理石雕出來似的。傑瑞德有一種貴族氣息，雙脣天生有些下垂，感覺他的笑容是必須付出努力才能贏得的獎品。

「妳說得對，」他說：「天色已經晚了。」

傑瑞德陪我走到我媽的車門旁，當我將相機放在乘客座、繫好安全帶時，他靜靜等著。

我抬頭望著他，被那畫面震懾到有些無法言語──日落的淺金光束彷彿文藝復興時期的繪畫，將他臉的一側打亮，在他的頭髮上勾勒出細細的火焰光環。而在陰影的那一側，他的皮膚變成冷藍色，平滑猶如冰塊。

他看起來半像是人，半像是神。

我到底是怎麼回事？

「拍張照吧，」他說，脣邊緩緩擴散開一抹微笑。「這樣可以留久一點。」

我微笑回應。那是我一開始對他說的話之一。

如果我知道自己要什麼──如果我能弄清楚自己能擁有什麼、又不能擁有什麼──如果我能放開過去、繼續前進──我就會下車抓住傑瑞德，狠狠親到他窒息為止。

但我不是那樣的女孩。

（待續）

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妞書僮：這世界到處都有鬼！《壞女孩不死3：夢魘死靈》新書轉載3-1

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讀過《壞女孩不死》系列書籍，妞妞們一定都畢生難忘吧！因為會無限次背脊發涼＋手心冒汗停不了，看本書把自己嚇得不要不要的～

本文摘自《壞女孩不死3：夢魘死靈》

出版社：臉譜出版

作者：凱蒂‧艾蘭德