天氣逐漸炎熱，夏季來日本旅遊的話，除了跑購物中心、咖啡廳等室內活動之外，有沒有更天然消暑的地點可以前往呢？其實日本的夏天，也滿適合去戶外走走的，若是離開大城市，更可以去欣賞到很多令人讚嘆的自然絕景，像是冰冰涼涼又充滿神秘感的鍾乳洞就相當推薦給大家在夏日前往。
source（左至右）: 海 風、 胡麻油、Takacchi/写真AC
有去過鍾乳洞參觀的話，應該會對大自然的鬼斧神工而感到驚訝。這些經過雨水或地下水溶解侵蝕而形成的洞穴景觀，往往都是經過幾千萬年的時間所逐漸成形的，其實在日本各地也有很多值得一看，被列為天然記念物的鍾乳洞。這次就要為大家介紹最為知名的日本三大鐘乳洞喔！
龍泉洞
位於岩手縣岩泉町的龍泉洞與在洞內棲息的蝙蝠，一起被指定為國家的天然紀念物，也是岩手縣相當具有代表性的景點之一。雖然佔地總面積不是日本鍾乳洞中的前三大，但是內部可看性相當高，也相當具有特色，因此被評選為日本三大鐘乳洞之一。洞內總長約4088公尺，現在約700公尺是對外開放的，而龍泉洞最具特色的地底湖，一共有8座，其中有3個有對外開放的。
龍泉洞以前就以具有大量湧水，深不見底的洞窟而著稱，這些藏身在洞窟裡面的湖泊，相當透明清澈，龍泉洞地底湖的水更是被日本環境省評定為名水百選。折射出藍綠色光芒的地底湖，相當具有神秘感，在觀賞時要注意不要太過出神，就把手機相機掉到湖裡了。
當然除了地底湖之外，鐘乳石、石筍、石柱也相當有看頭，呈現月球世界一般的月宮殿還會進行LED的打光，可以透過光影的色彩變化，感受不同的鐘乳石之美。
source: FineGraphics/写真AC
另外像是喝一口可以長壽三年的長命之泉，以及外形酷似龜殼的龜岩也都是必賞的重點。
地址：岩手県下閉伊郡岩泉町岩泉字神成1-1
營業時間：10月～4月 8:30～17:00、5月～9月 8:30～18:00
入場費：1000日圓
秋芳洞
山口縣美禰市的秋吉台國定公園，是日本最大規模的石灰岩台地，而秋芳洞就位在秋吉台國定公園靠近南邊，約地下100公尺的地方，總長度約10.7公里，是全日本第二大的鐘乳洞，其中對外開放的路線約1公里，裡面的溫度一年四季都為17度左右，冬暖夏涼。
比較特別的是，這裡一共有三個入口，分別是秋芳洞服務台的「正面入口」，以及黑谷服務台的「黑谷入口」，跟位於中間位置的秋吉台服務台的「電梯入口」，從電梯入口可以抵達洞窟中央的千畳敷，就算是從正面入口或是黑谷入口進入，如果中途要前往秋吉台石灰岩展望台參觀的話，也可以使用電梯入口，並再次入場。
裡面光鐘乳洞就高達450多個，也有相當多奇特的景象可以參觀，像是一層層如器皿一般所堆疊起來的「百枚皿」，高達500多階，相當壯觀，遠看頗有梯田的感覺。而裡面還有造型宛如富士山一般的巨型石柱「洞內富士」，鐘乳石的成長速度非常緩慢，要形成如此巨大的石柱，想必至少經過了好幾百年以上的時光，想到就覺得相當不可思議。除此之外，裡面還有鐘乳石所形成的傘林以及五月雨御殿等空間，這些天然形成的大自然藝術品，真的讓人相當驚艷，參觀一次感覺就像是上了一堂寶貴的地質課程一樣。
而秋芳洞的周圍還有很多像是科博館跟國際藝術村等設施，是一個寓教於樂的好去處。
地址：山口県美祢市秋芳町秋吉3506-2
營業時間：3月～11月 8:30～17:30、12月～2月8:30～16:30
入場費：1200日圓
龍河洞
位於高知縣香美市的龍河洞，是在1億7500萬年前從海裡隆起的鍾乳洞，共分中央洞、東本洞、西本洞3個洞窟，目前只有東本洞約1公里的範圍是對外開放的。
在龍河洞內，可以看到許多特殊奇形怪狀的鐘乳石，像是猶如歌劇院舞台布幕的大片石柱，或是宛如瀑布造型一般的鐘乳石。
更特別的是，在洞內居然還有遠達2000年前彌生時代的生物居住痕跡。像是彌生土器、木炭、獸骨等等，相當罕見，而其中有一個稱為「神之壺」的景點，就是彌生時代的土器，積年累月被鐘乳石包覆，所形成的遺跡，這樣的案例在世界上相當稀有，也是龍河洞內相當具有代表性的景點。
因為曾經有生物居住在此，因此這邊還有一個研究以及保存彌生時代穴居生活遺物的「龍河洞博物館」，可以免費入館，千萬不要錯過。如果想要來鍾乳洞進行不一樣的冒險行程的話，這邊也有提供預約制的體驗行程，可以進行報名。
地址：高知県香美市土佐山田町逆川1424
營業時間：3月～11月 8:30～17:00、12月～2月8:30～16:30
入場費：1100日圓
進入鍾乳洞就像是進入了異世界一般，充滿了冒險氣氛，有去過鍾乳洞的妞妞們一定會發覺鍾乳洞內，地面比較濕滑，其實行走起來有些危險，很多階梯也相當狹窄陡峭，因此要提醒大家，要前往時一定要穿著好行走與方便攀爬樓梯的服裝跟鞋子。另外由於鍾乳洞內氣溫較低，建議可以帶個薄外套進去，並且帶個帽子以防洞內有水滴滴落，最重要的是在健康狀態良好的狀況下再進入參觀。如果你都準備好了，下次就到鍾乳洞來一場奇幻的冒險吧！
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