天熱暑氣難消，來一盤苦瓜炒雞蛋、涼拌苦瓜，是清涼退火、胃口大開、食慾增加的佳餚。但是，網路有一說：「女性經期不能吃性寒的苦瓜，否則經血難排出，或是排不乾淨」。中醫師表示，氣虛、血虛、氣滯、血瘀、痰阻等體質，較容易有經血排出不暢的問題，如果要使月月經排出順利，同時緩解經期不適，像是四物湯、八珍湯、溫經湯等，都是合適的藥膳療方。
情緒、飲食、先天因素，皆會導致經血排出不暢
首先以中醫角度來看，什麼原因會造成月經不規則、經血排不乾淨？衛福部樂生療養院陳耑至中醫師表示，在中醫古籍記載女性經期可能伴隨出現下腹疼痛、乳房脹感、腹瀉、頭痛、發熱、情緒變化等不適症狀，與西醫所謂的經前症候群（premenstrual syndrome, PMS）的症狀類似。中醫認為情緒、飲食、感冒、外傷、先天因素等，皆會導致經血排出不暢，造成月經週期不規則、月經量過少等症狀。
經血屬於中醫所謂的精血，需要脾胃運化食物形成，中醫認為經血排出與人體的氣血運行相關，寒涼食物會直接破壞脾胃運化食物和升降氣機的功能，間接由肺經進而讓肺氣失於宣降，因此吃太多寒涼的食物，會影響月經的形成，並使得經血排出障礙。
經期不能吃苦瓜，經血難排出
網路上說：「女性經期不能吃苦瓜，否則經血難排出」，從營養學角度來看，苦瓜營養豐富，含有蛋白質、脂肪、碳水化合物、膳食纖維，以及各種維生素等，是瓜類蔬菜中的佼佼者高的，尤其是維生素C的含量，更是高居瓜類之冠。此外，苦瓜也含類黃酮素，屬於抗氧化強的多酚蔬果，能維持細胞正常發育，強化微血管滲透性，有助控制血壓，抑制高血糖生成、癌細胞生長。
經期中能否吃苦瓜，從中醫食膳療法來看，一般將食物先分成溫熱性和寒涼性兩大類，中間者則歸平性，應該視體質不同，例如，虛寒體質或燥熱體質，再選擇食用適合的蔬果。在中藥的四氣五味當中，苦瓜屬於味苦性寒，對於虛寒體質的人，容易在經期出現手腳冰冷、腹瀉、貧血、經痛等症狀，應該在經期中避開較為寒涼屬性的蔬果，包括苦瓜、柑橘、西瓜、梨子等，以免影響腸胃功能、人體氣機升降和子宮收縮，造成經血排不乾淨，導致或加重痛經。
氣虛、血虛、氣滯等體質，容易經血排出不暢
中醫認為經血順利排出與否，主要和人體的氣血運行、氣機升降有關，而氣虛、血虛、氣滯、血瘀、痰阻等中醫體質，較容易有經血排出不暢的問題。可進行導引和食療，來調整體質。導引屬於身體自然的活動，配合大自然氣機，強化外在體魄，安定內在心靈，能幫助經絡通暢，經行順利。
至於虛寒體質的人，平常宜對寒涼性食物忌口，包括：苦瓜、竹筍、梨子、西瓜、啤酒、綠茶等。女性經期可透過藥膳與茶飲保養，建議寒性體質者，可烹調四物雞湯、桂圓紅棗茶、薑母茶。另外，個性較緊張及壓力大者，可飲用玫瑰花茶。
可選用四物湯、溫經湯調理，按三陰交穴
陳耑至中醫師提醒，經期時的中醫藥調理，建議諮詢中醫師進行辨證論治，以瞭解個人體質及適合的導引、藥膳和茶飲。中醫師可使用中藥和針灸，幫助女性月經順利、緩解經期不適。氣虛、血虛、氣滯、血瘀、痰阻等證型的人，可以服用四物湯、八珍湯、溫經湯、逍遙散等調理月經之方劑，以及按三陰交穴，為婦科經期中常用保健養生穴位。須注意經期結束後再進行食療，經期中不宜進補。
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