「怎麼還在玩，不趕快來吃飯？」「怎麼只吃肉，青菜都不吃！」這些話是否聽起來很熟悉？小孩老是要三催四請才願意來吃飯，或總是吃飯慢吞吞，又愛吃不吃的，讓大人氣都氣飽了。
吃飯原本應該是件開心的事，卻始終是家長們育兒的頭號焦慮。試問：「誰想和不停嘮叨的人，一起同桌吃飯呢？」全球暢銷百萬餘冊的德國育兒寶典《每個孩子都能好好吃飯》書中揭櫫重要的原則：用餐時父母的角色，只要負責將營養均衡的食物端上桌，訂好在何時供應，以及用餐的規矩。至於要不要吃、要吃多少、要吃什麼，就將決定權交給孩子吧！
畢竟，吃飯是孩子自己的事。大人要先能自己吃得開心，小孩也才能放鬆心情吃飯。適度的觀念鬆綁，將可讓餐桌不再成戰場，而是家中最輕鬆、舒服的用餐地方。
1.不必規定怎麼吃
小孩不想吃，大人應該先開動
媽媽很常因為辛苦煮完一桌菜，叫小孩來吃時，沒人理睬而大發雷霆。提供到府育兒諮詢服務、人稱「大樹叔叔」的趙崇甫認為，家長大可不必一直逼孩子吃飯，不想吃有可能是因為手中的玩具還沒有玩夠，或是當下還不餓。
邀請孩子吃飯時，拍拍他的肩膀、看著他的眼睛，確實傳達到開飯的訊息，若孩子還不想吃，大人不如就先坐下來，好好開心的吃頓飯吧，帶頭做出良好的示範。
有時，孩子看你吃得津津有味，自動會靠過來問：「媽媽你在吃什麼？」若還是不來，大樹叔叔建議，不妨就把孩子最愛的菜先吃光。別捨不得要幫孩子留菜，偶爾換個方式告訴他：「好可惜，你喜歡吃的菜都被媽媽吃完了，下次要記得快一點來。」
不強迫孩子坐餐椅上吃完飯
此外，不少家長對於孩子一定得「乖乖坐好」吃飯，有著莫名的堅持。大樹叔叔認為，兩歲半前的小小孩專注力有限，很容易受其他事情分心，一開始，不用強求非得在椅子上坐好好的吃，可以從提醒他們「要吃就坐著」開始，肯定孩子願意坐下來吃飯的行為，再慢慢拉長坐下來用餐的時間，並允許孩子不想吃可以離開。如此一來，大人、小孩的吃飯壓力都可以大大降低。
職能治療師、兒童發展專家王宏哲也建議，用餐時應好好把握孩子前十分鐘的「用餐黃金期」，鼓勵儘量多吃一些，當他想要用手抓飯菜，或是搶湯匙、筷子，就讓他們自己吃，不要斥責孩子來搶湯匙或吃得亂七八糟，更不要強迫孩子非得坐在餐椅上把飯吃完，否則，餐椅反而可能成為孩子厭惡吃飯的主因。
用餐氣氛比餐規重要
能不能吃得下飯，輕鬆愉悅的氣氛很重要。王宏哲說，別老在餐桌上訂一堆規矩，例如「吃飯不可以說話」、「吃飯不可以拿下圍兜」、「不可以用手拿食物」、「不可以這樣用筷子」等，這都會破壞孩子飲食的內在動機。因為，「生氣」、「哭」、「難過」只會讓孩子更不想吃飯。
但這並不表示，用餐的禮儀不需要教導，只是「規矩不是用說的。」大樹叔叔舉例，很常聽到家長罵孩子「到底要我講幾次，叫你不吃的東西不要亂丟」，但家長都沒有告訴孩子，不吃的東西要放到哪裡。此時，不如直接提供具體的方法，給一個小盤子，教他們不想吃的就放在裡面，都比一直說「不可以」的方法好。
2.不必規定吃多少
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別擔心孩子餓到
「小孩子餓一餐沒關係的！」每當看到家長為了餵孩子吃完一頓飯，耗上兩、三個小時，沒隔多久下一餐的用餐時間又來了，小孩當然更吃不下，形成惡性循環。此時，禾馨民權婦幼診所副院長、小兒專科醫生葉勝雄多半會直接建議家長，「不如讓孩子餓個一餐，下餐會吃更多。」
最怕的是，家長怕孩子正餐沒吃飽，中間點心拚命餵，同樣是沒完沒了。大樹叔叔指出，孩子在餐與餐中間喊肚子餓時，「安撫情緒會比急著餵飽他」更重要。先同理孩子餓的心情，為什麼這麼快餓呢？建議試著先喝點水看看。最好能在下一餐前，不再提供任何食物。若真的忍不住，可以提供一點水果；切記，一點就好，千萬不能任由孩子點心吃到飽。
以週或月為單位觀察吃的量
孩子與生俱來是有控制飲食的能力，大人們應該放下每餐一定要吃多少的限制，只需要從旁觀察、記錄，至於該吃多少，交給孩子決定。大樹叔叔提出「總量管制」的飲食觀點，不需要每天、每餐去限定孩子要吃的量及種類，改以週或月為單位均衡孩子的飲食，因為「大人也有吃不下飯，或是不想吃的時期，孩子也是一樣。」這兩天青菜吃得少，過兩天再鼓勵孩子吃，孩子不想吃一定有原因，在排除那些原因之前，就先記錄和觀察，不需急於一時，把吃飯變成一件很不開心的事。
毋須執著孩子非得把飯吃光
當你開始尊重孩子身體的智慧時，或許會發現，孩子的身體會做調節，有時吃得多，有時吃得少，有時這個不吃，但有時又開始吃了。這不僅是身體必須的平衡機制，也是一種重要的飲食能力。
二○一三年，發表在美國《兒科》（Pediatrics）雜誌上的調查發現，過半數美國父母，會要求家中青少年把盤裡食物吃完，不能有剩菜。有三分之一的父母在孩子表示吃飽後，仍要求他們再多吃點，導致孩子常吃得過飽。
為何父母這麼執著於把飯吃完？「紐約時報」網站新聞曾指出，大人們從小被教育不能浪費食物，主要是因為上一代活在食物資源匱乏、不知道下一餐在哪裡的年代，小孩必須充分把握進食的機會。當父母沒有意識到這樣的時代轉變，仍把焦點放在「吃乾淨的餐盤」，而不是孩子真實的「飽足感」時，孩子會逐步喪失自我控制飲食的能力，為日後的飲食問題埋下因子。
3.不必規定吃什麼
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不刻意挑戰孩子不愛的食物
父母親也應該允許孩子有些食物偏好的彈性。畢竟，捫心自問，就算是大人自己，也有很多食物是不吃的。
馬偕兒童醫院小兒感染科主治醫師黃瑽寧提醒，吃飯給太大的壓力，反而會讓孩子有退縮行為，所以不要刻意去挑戰他不喜歡的食物，更不要疾言厲色或是氣急敗壞。
《每個孩子都能好好吃飯》一書也指出，菜色時時替換和多樣化，是讓飲食又好又均衡的保證。每餐都應該要有些孩子熟悉的菜色，由於孩子總是對不認識的菜餚持保留態度，父母要有耐心繼續重複供應這些菜色。一般不認識的菜大概必須上桌十次、二十次甚至三十次，孩子才會碰它，請保持耐心。
挑食沒關係，營養夠就好
面對挑食的孩子，家長別執著一定要他吃下特定的蔬菜。黃瑽寧說，只要孩子能在澱粉類、蛋白質類、脂肪、纖維和礦物質都各有喜歡吃的食物，那麼就迎其所好，讓他吃喜歡的就好；有吃青菜，水果少吃一點沒有關係，但如果有某一大類食物，孩子沒有任何喜歡的食物，那才要擔心有營養不均衡的問題。
別大鍋炒，一次給一樣食物
大樹叔叔觀察，小小孩在吃副食品時的經驗，也會影響日後對食物的接受度。例如，很多家長在製作副食品時，喜歡多種食材混合，認為比較營養。實際上，因為單一食物的味覺比較強烈，小時候吃慣「綜合口味」的食物，長大後接觸到單一食材的味道，接受度相對低，也較容易偏食。
他建議，從吃副食品時期開始，家長最好就是一次提供一種食物，最多不要超過兩種食材混合。一歲後，孩子跟大人一起吃飯時，給孩子的食物也避免一次全放在一大碗公。可以試試「高級餐廳」的上菜方式，每次一種、每次一點點，確定不吃，就換下一道菜。如此一來，不僅方便家長觀察孩子的飲食喜好，也讓菜色看起來更可口、更容易吃完。
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