翻開一百年前的報紙，你會發現許多令人驚訝的事，關於教養的建議就是其中之一。例如，1902 年美國曾有一位龐德（A.K. Bond）醫師，寫了一本書叫做《如何治療消化不良？》書中大力反對餵寶寶吃香蕉，甚至形容餵嬰兒吃香蕉為「愚蠢且不人道」。現在看來令人噴飯的主張，在當年卻得到許多主流媒體、包括紐約時報，相當正面的評價。但如今香蕉泥是 4~6 個月以上寶寶，普遍的副食品選項之一。
同樣根據 1919 年的紐約時報報導，一位蘭伯特·奧特（Lambert Ott）醫師在美國醫藥學會研討會上發表演說：「我都讓虛弱的孩子喝紅酒，效果很好。但是我告訴家長，不要讓孩子知道我給他們喝酒，要跟他們說那是紅藥水。」這種建議在今天看來簡直奇蠢無比，但從紐約時報的報導看來，這種愚蠢的做法在當年並沒有被家長反對。
百年前就建議選擇願分擔家務、支持妻子的丈夫
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在第一次世界大戰以後，教養建議終於比較像樣了。1926 年7月30日紐約時報家庭版的頭條標題是：〈女性如何兼顧事業與家庭〉，看起來是個亙古不變的議題，和現代婦女關心的議題差不多。文中引述了一位吉爾布斯太太（Mrs. Gilbreth）的建議，這個名字大家可能沒聽過，這位吉爾布斯太太跟丈夫育有 12 個孩子，其中兩人後來成為電影編劇，2003 年上映的喜劇片《十二生笑》就是這兩個孩子根據自己的童年回憶寫成的。
吉爾布斯太太對於婦女兼顧事業與家庭的建議是：「要選擇適當的職業與丈夫」，並解釋適當的丈夫是「願意分擔一半家務以支持妻子兼顧事業的男人」，她並認為洗碗、幫小孩洗澡、餵飯等家務也跟上班一樣，應該用固定的方式有效率地完成。
「完美母親迷思」、「青少年戀愛」百年熱議
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上世紀 20 年代也是「完美母親」迷思開始流行的年代，1926年有一本新發售的雜誌叫做《兒童》（Children），是美國第一本以家長為目標讀者的雜誌，以「介紹關於兒童教養的科學新知給煩惱的家長」為宗旨。
該雜誌主張，主流媒體把育兒生活描寫得太夢幻，不應該只呈現美好的一面，應該真實呈現育兒生活的各種樣貌，讓每個在困境中的新手媽媽知道自己並不孤單。一位作者克拉拉·薩維其·利特戴爾（Clara Savage Littledale）寫的文章就指出，很多新手媽媽在面臨教養困境時，都十分驚訝而羞愧，因為在主流媒體報導下，全世界的婦女似乎都很懂怎麼帶小孩，只有自己不懂。
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在30和40年代之間，紐約時報開始了美國第一個報紙教養專欄，專欄中討論的許多議題是我們今天仍然在討論的：幼兒園該不該教寫字和算數？13歲的女孩化妝會不會太早？青少年幾歲可以開始談戀愛？但最令人驚訝的，是 1939 年，該專欄多次呼籲「千萬不要讓幼兒拿刀、槍或玩鞭炮。」而根據紐約時報採訪時任紐約市長菲奧雷洛·拉瓜迪亞（Fiorello La Guardia）的報導，這在當時是很普遍的教養問題，每年夏天都有許多小孩因為玩刀槍或鞭炮而受傷。但放諸現代社會，讓孩子隨手能接觸到這些危險物品讓人難以置信。
加州州立大學社會學教授克拉克·文森特（Clark E. Vincent）長期研究教養理論的演變，認為教養建議很大部分是反映每個年代中產階級的主流價值觀。他的心得是：「少些教條，多點彈性。嬰幼兒的基本需求一定要被滿足，還有『請用常識』。」
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