「可以借我筆記嗎？」、「可不可以幫我看看有沒有問題？」、「可以教我這個怎麼做嗎？」、「我來不及準備了，可以告訴我重點嗎？」遇到同學這樣問時，孩子的回答是什麼？如果孩子的回答是「不」，可要小心了！這不只是一時「小氣」的問題，還可能耽誤他的一生。《美國國家科學學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）刊登加州大學柏克萊分校的長期追蹤研究發現，只顧自己、「機車」的人就算一時領先，或是攀到權位，最後也會敗在自己手上，甚至傷害到組織。反過來，比較大器的人，反而得到更多信任，站在更有影響力的位置上。
大人們常對小孩說不要自私，但感覺好像只能在理論層面道德勸說，在現實生活中，的確有些人不願意分享自己會的、有的東西，或是不願意讓步、幫助別人，而且覺得這樣自己才可以贏過別人。
柏克萊商學院教授安德森（Cameron Anderson）一直對這些現象很好奇，也想知道究竟當個只顧自己、機車的人，是不是真的會保持贏面，比較容易成功。於是他和同事、學生們針對近500個大學與研究生進行研究，先對他們做詳細的性格分析，觀察他們是否心胸開放與包容別人、是否具有親和性、是否很神經質，情緒不穩定、是否光明正直誠實且盡責等因素，然後再追蹤他們14年後在社會、職場上的狀況，包括所處的權位，以及身邊的人對他們的行為與職位階級的看法。
自私不願分享 只能暫時領先
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結果發現，那些自私、藏私、只顧自己、比較狡詐甚至會騙人的人，的確有可能因為自私、不願意分享而可以暫時領先別人，就像現實生活中，我們會看到一些討人厭的人仍能登上有權力的位置。但是很難判斷，他們是因為不顧別人而可以跑在前面，還是有獨特的才能、遇到伯樂等原因。就像有人以為如果自己的性格像賈伯斯一樣難搞，就會成功，那就太天真了。
安德生等人也進一步分析了擔任主管職的人的性格，以及長期發展。結果發現，獨善其身、不願與人協調合作的人，就算一時擁有了權勢，長期也不會跑在前面。相反地，會照顧別人、幫助人、善良、合作的人，反而能發揮更多影響力，協助別人，跑得更好、更前面。
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他們還發現，即使是在有著「割喉式競爭」、「狗咬狗」等競爭激烈的組織文化中，這些競爭性強、獨善其身的人，也很難脫穎而出，得到最終的權力。因為那些性格機車的人，通常比較缺乏好的溝通能力，他們的猜忌、防衛心重，也不容易跟別人建立同盟發揮更大的力量，這些缺點都讓他們的長才和積極進取的性格難以發揮。
這個研究讓師長在對孩子曉以大義時，突破了助人與和善不再只是理論，或是良心、品格層次的問題，而是會對未來產生真實的影響。人生路上，有人一直汲汲營營、費盡心思、防範別人，結果卻不見得盡如人意。但反過來，與人為善，助人合作的路，不但走來比較輕鬆愉快，還會有更好的結果。
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